Origine, metastasi e rilevamento del cancro linfatico

il cancro linfatico o il linfoma si trova nei globuli bianchi o nei linfociti situati nei nodi o nei linfonodi del sistema immunitario.

È caratterizzato dall'influenzare la crescita dei linfociti o il normale funzionamento dei linfonodi. Questi, insieme con i condotti o carica linfatici di raccolta liquidi, i rifiuti e microrganismi come virus e batteri presenti nei tessuti del corpo e fuori del flusso sanguigno (MacGil, 2016).

I vasi linfatici sono molto simili alle vene, ma invece di raccogliere e trasportare il sangue attraverso il corpo, trasportano un fluido cristallino simile all'acqua chiamata linfa. Questa sostanza irriga tutti i tessuti e le cellule del corpo.

Il cancro linfatico può manifestarsi nei noduli in modo localizzato e quindi metastatizzare in qualsiasi altra parte del corpo. Questi noduli cancerosi sono chiamati linfomi e possono o meno essere classificati come linfomi di Hodgkin.

I casi più comuni di cancro linfatico, tuttavia, non sono quelli che hanno origine nei noduli, ma quelli che risultano dalla metastasi di un tumore localizzato in altre parti del corpo. Le cellule tumorali situate nei linfonodi a causa di un processo di metastasi, sono riconosciute come uguali a quelle del tumore madre.

Quando i linfonodi colpiti dalle cellule tumorali vengono rimossi, la connessione tra i vasi responsabili del trasporto della linfa è rotta. Questo può degenerare in malattie successive come il linfedema ed essere altamente traumatico per il paziente.

Origine e metastasi del cancro linfatico

Il cancro, in generale, può originarsi in qualsiasi tessuto del corpo e successivamente influenzare altre parti. Questo processo è chiamato metastasi e può danneggiare i linfonodi.

Quando un tumore si diffonde attraverso il corpo, lo fa attraverso il flusso sanguigno o il sistema linfatico. Le cellule tumorali possono attraversare il flusso sanguigno e colpire organi lontani, oppure possono attraversare il sistema linfatico e finire nei noduli.

Le cellule tumorali che riescono a lasciare il loro punto di origine quasi sempre muoiono prima di alloggiare in un'altra parte del corpo (Leong, 2009).

Affinché le cellule tumorali possano rimanere in altre parti del corpo, devono prima passare attraverso diversi cambiamenti. In primo luogo, devono essere in grado di staccarsi dal tumore originale, quindi devono essere in grado di aderire al muro esterno di un vaso linfatico o sanguigno.

Una volta lì, devono muoversi intorno alla parete del vaso e scorrere attraverso il sangue o la linfa per raggiungere un nuovo organo o un linfonodo.

Quando il cancro cresce all'interno dei linfonodi, di solito colpisce la capacità naturale dei noduli di combattere le cellule tumorali.

Linfonodi

I vasi linfatici sono responsabili di encausing la linfa ai linfonodi. Queste cisti sono piccole strutture che funzionano come filtri di sostanze dannose per i tessuti del corpo.

Contengono cellule immunitarie che possono aiutare a combattere le infezioni attaccando e distruggendo i microrganismi che li causano e che sono raccolti nella linfa.

Nel corpo umano ci sono centinaia di linfonodi, approssimativamente tra 500 e 600. Ogni nodulo filtra la linfa e le sostanze raccolte in esso lungo il suo percorso attraverso i vasi linfatici.

La linfa, che scorre dalla punta delle dita, arriva al petto, passando attraverso le braccia. In questo percorso, viene filtrato dai noduli situati nel gomito o sotto le ascelle. Allo stesso modo, il fluido che va dalla testa, passa attraverso il viso e giù fino ai noduli situati nel collo.

Alcuni linfonodi si trovano internamente nel corpo. Possono essere tra i polmoni o intorno al tratto digestivo.

In queste aree, queste strutture sono responsabili del filtraggio della linfa che scorre lentamente in tutto il corpo. È importante chiarire che la linfa ritorna sempre al petto e che alla fine del suo viaggio, fluidi filtrati, sali e proteine ​​vengono restituiti al flusso sanguigno (AmericanCancerSociety, 2015).

Rilevazione del cancro linfatico

Normalmente, i linfonodi sono piccoli e difficili da trovare, tuttavia, quando c'è un'infezione, un'infiammazione o un cancro, possono crescere. Quelli situati vicino alla superficie del corpo possono essere palpati con le dita o visti attraverso la pelle.

Di solito, un linfonodo ospita alcune cellule tumorali e quindi può essere visto e sentito in modo normale. In questi casi, i medici consigliano di rimuovere una parte o completamente per studiarla. Questa procedura chirurgica è chiamata biopsia.

Quando un chirurgo procede alla rimozione di un tumore, è anche possibile rimuovere i linfonodi circostanti, poiché possono già contenere cellule tumorali. Quando vengono rimossi diversi noduli, si dice che i noduli vengono campionati o sezionati.

È importante sapere che quando un cancro si metastatizza ai linfonodi, c'è una maggiore probabilità che riappaia dopo che è stato rimosso chirurgicamente.

Per questo motivo, i medici curanti dei pazienti con cancro linfatico sono responsabili dell'invio del paziente alla radio o alla chemioterapia dopo l'intervento.

Un'altra alternativa per prelevare campioni di linfonodi ingranditi è con un ago. Questa procedura è anche considerata una biopsia e il tessuto rimosso deve essere analizzato al microscopio da un medico specializzato nella diagnosi di malattie da campioni di tessuto (patologo) (Freedman, 2006).

Le cellule maligne aderite a un linfonodo possono essere facilmente rilevate rispetto alle cellule del tumore madre, perché hanno lo stesso aspetto.

Ad esempio, se il tumore della madre è nel seno, le cellule tumorali nel linfonodo dovrebbero avere lo stesso aspetto del tumore situato nel seno.

Un altro modo per rilevare la presenza del cancro linfatico è tramite immagini fornite da uno scanner.

Questi test vengono eseguiti attraverso strumenti radiologici in cui i linfonodi vicino al tumore madre vengono ingranditi e analizzati come immagini bi e tridimensionali.

Crescita del cancro

Il trattamento proposto dal patologo può variare in base al numero di cellule tumorali presenti in ciascun nodulo.

Nel caso in cui siano pochi, il trattamento è semplice. Nel caso in cui il cancro linfatico sia più grave, devono essere eseguiti numerosi test e procedure per il trattamento.

Quando le cellule tumorali situate nel linfonodo sono numerose, il nodulo può essere facilmente rilevato.

Allo stesso modo, se il cancro inizia a crescere al di fuori del linfonodo e verso lo strato di tessuto connettivo all'esterno, si dice che abbia una formazione di estensione extracapsulare. Questa formazione è anche facilmente riconoscibile.

La presenza di numerose cellule tumorali nei noduli può significare che il tumore sta crescendo rapidamente e che sarà più probabile che metastatizza in altre parti del corpo.

Tuttavia, se il tumore viene rilevato precocemente ed è eradicato dai linfonodi e dal tumore della madre, potrebbe non continuare a crescere e il processo di metastasi si interrompe (Cooper, 1993).

D'altra parte, il cancro che metastatizza in luoghi diversi dai linfonodi dovrà probabilmente essere trattato con procedure più invasive come chemio e radioterapia (Education, 2014).

Classificazione del cancro linfatico

Il trattamento di qualsiasi tipo di cancro dipenderà dal tipo e dallo stadio di sviluppo in cui si trova.

I medici usano un sistema per classificare lo stato in cui si trova il cancro, noto come TNM. La T significa Tumore e la M significa metastasi. D'altra parte, la N significa che il tumore si è diffuso ai linfonodi.

Se le cellule tumorali non si trovano vicino ai noduli, a N viene assegnato un valore pari a 0. Il numero assegnato a N può variare da 0 a 3 nel caso in cui vi siano cellule tumorali presenti in più noduli.

Un tumore il cui status corrisponde ai numeri con il valore più basso nel sistema TNM è quasi sempre più facile da trattare e il paziente ha maggiori probabilità di sopravvivere.

Ad esempio, un tumore T1, N0, M0, è considerato nel primo stadio di sviluppo e non ha ancora metastatizzato né colpito le cellule linfatiche. T1 corrisponde a un tumore nella fase iniziale dello sviluppo, N0 indica che nessun linfonodo è stato colpito e M0 mostra che non ci sono metastasi di alcun tipo.

Un esempio di cancro linfatico: la malattia di Hodgkin

La malattia di Hodgkin o linfoma di Hodgkin è un tipo di cancro linfatico originario delle cellule bianche localizzate nel linfoma, chiamate linfociti.

Questo tumore è caratterizzato dal fatto che le cellule di qualsiasi parte del corpo iniziano a crescere in modo eccessivo, degenerando in cellule tumorali.

La malattia di Hodgkin prende il nome dal medico che la riconobbe per la prima volta: Thomas Hodgkin. È una malattia che può verificarsi sia nei bambini che negli adulti.

Di solito colpisce i linfonodi situati nella parte superiore del corpo, principalmente nel petto, nel collo o sotto le braccia.

Poiché il tessuto linfatico si trova in così tante parti del corpo, la malattia di Hodgkin può essere iniziata in qualsiasi parte del corpo e si diffonde saltando da un nodulo all'altro, come se stesse facendo piccoli passi.

In rari casi, la malattia invade il flusso sanguigno, interessando altre parti del corpo, inclusi i polmoni, il fegato e il midollo.

Il tessuto linfatico è composto principalmente da due tipi di cellule chiamate linfociti o globuli bianchi. Un tipo è noto come cellule B e l'altro è noto come cellule T. Entrambi i tipi, in condizioni normali, hanno il compito di proteggere il corpo dai microrganismi, contribuendo all'efficacia del sistema immunitario.

Esistono due tipi di malattia di Hodgkin che influenzano la formazione delle cellule B, entrambe cancerogene.È importante determinare quale dei tipi sta interessando il paziente, al fine di determinare quale procedura deve essere seguita (TheAmericanCancerSociety, 2016).

Malattia da hodking classico

È la varietà più comune, che colpisce il 95% dei pazienti affetti dalla malattia o il linfoma di Hodgkin.

Le cellule, in questo caso, sono chiamate cellule di Reed-Sternberg (grazie ai medici che le hanno descritte per la prima volta) e sono cellule B che presentano alcune anormalità e hanno un aspetto diverso alle cellule tumorali provenienti da un tumore madre mediante il processo di metastasi.

Le cellule di Reed-Sternberg sono molto più grandi dei normali linfociti e di solito si trovano nei linfonodi che circondano il normale tessuto immunitario, limitando la loro azione protettiva sul corpo.

Malattia di Hodgkin con predominanza di linfociti nodulari

Questo tipo di malattia colpisce circa il 5% dei pazienti affetti dalla malattia di Hodgkin.

È caratterizzato dal fatto che le cellule B crescono in modo eccessivo e assumono l'aspetto di mais o popcorn gonfiati. È una variazione delle cellule di Reed-Sternberg che colpisce principalmente i linfonodi localizzati nel collo e nelle ascelle. Le donne sono più sensibili degli uomini a soffrire di questa malattia.

Rimozione dei linfonodi

Quando i linfonodi vengono rimossi a causa della presenza di cellule tumorali, c'è il rischio di lasciare il corpo senza un meccanismo per drenare la linfa nelle aree operate.

Molti vasi linfatici raggiungono un punto cieco in cui si trovava la cisti e possono lasciare il posto a possibili linfedemi o accumuli di linfa in un luogo specifico. Questo problema può essere per la vita.

Più linfonodi vengono rimossi, maggiore è la probabilità di sviluppare linfedema.

Gli esseri umani hanno fino a 600 linfonodi distribuiti principalmente tra il torace, le ascelle, il collo, l'inguine e l'addome. L'assenza di noduli in uno di questi punti può essere dannosa per la distribuzione della linfa da parte dell'organismo.

D'altra parte, la linfa scorre dalle pareti dei capillari irrigando tutte le cellule situate nei tessuti del corpo. In questo modo, pulire eventuali residui del corpo, come il biossido di carbonio accumulato nelle cellule. Questa sostanza contiene anche globuli bianchi che aiutano a combattere le infezioni.

riferimenti

1. (14 aprile 2015). American Cancer Society. Estratto da Linfonodi e Cancro: cancer.org.
2. Cooper, G. M. (1993). Invasione e metastasi: i passaggi critici nello sviluppo del tumore. In G. M. Cooper, The Cancer Book: una guida per comprendere le cause, la prevenzione e il trattamento del cancro (pagine 19-22). Subdury, MA: Jones e Barttlet Publishers.
3. Istruzione, D. (29 ottobre 2014). Ricerca sul cancro nel Regno Unito. Estratto dal sistema linfatico e dal cancro: cancerresearchuk.org.
4. Freedman, J. (2006). La scienza del linfoma. In J. Freedman, Linfoma: tendenze attuali ed emergenti nel rilevamento e nel trattamento (pagine 17-19). New York: The Rosen Publishing Group.
5. Leong, S. P. (2009). 2. Tumore La linfangiogenesi promuove la metastasi dei linfonodi. In S. P. Leong, dall'invasione locale al cancro metastatico: coinvolgimento di siti distanti (pagina 256). Houston: Human Press.
6. MacGil, M. (8 gennaio 2016). Notizie mediche oggi. Estratto da linfoma: cause, sintomi e ricerca: medicalnewstoday.com.
7. (23 maggio 2016). L'American Cancer Society. Estratto da What Is Hodgkin Disease?: Cancer.org.