Dove erano originati gli ominidi?

Prove scientifiche suggeriscono che il ominidi hanno avuto origine nel continente africano; La regione dell'Africa orientale è specificatamente indicata.

La maggior parte dei fossili ominidi, così come i più antichi, sono stati trovati in tutto il continente africano. Questo è uno dei motivi principali per cui è stato teorizzato che gli umani moderni si sono sviluppati in Africa.

La famiglia di ominidi separata dai primati circa 6-8 milioni di anni fa. La parola ominide si riferisce ai membri della famiglia umana, Hominidae: specie direttamente correlate all'ultimo antenato comune tra umani e primati.

Umani e primati separati tra il 15 e il 20 o circa 20-40 milioni di anni fa. Alcuni primati che esistevano in quel periodo possono essere considerati ominidi o parenti degli umani.

Gli studi indicano che gli ominidi potrebbero essere migrati verso i continenti dell'Europa e dell'Asia. Tracciare l'origine degli uomini moderni è complicato dal momento che le prove non sono del tutto conclusive. Tuttavia, la teoria secondo cui gli umani hanno avuto origine in Africa e poi si sono espansi in tutto il mondo è la più accettata.

Potresti essere interessato a conoscere meglio il contesto da cui provenivano questi ominidi. Per fare questo, puoi vedere le fasi della preistoria: Age of Stone e Neolitico.

Origine degli ominidi

Cos'è un ominide?

Gli ominidi si riferiscono alla famiglia dei primati correlati, inclusi gli umani. Queste specie comprendono 4 generi e 7 specie viventi: il gorilla, l'orangutan, lo scimpanzé, il bonobo e l'umano.

Questo termine è variato nel corso degli anni, riferendosi inizialmente solo agli umani e ai loro parenti stretti estinti. Tuttavia, l'ominide è ora usato per riferirsi a tutte le grandi scimmie, compresi gli umani.

I primi esemplari di ominide camminavano su due piedi, il che significa che erano bipedi. Il consenso scientifico indica che queste creature sono originate e si sono evolute a est del continente africano.

Prime informazioni sull'origine degli ominidi

I fossili di ominidi più antichi sono stati trovati nel continente africano. La maggior parte degli ominidi risalgono al Paleolitico, al Mesolitico e al Neolitico.

Nella provincia di Gauteng, situata vicino a Johannesburg in Sudafrica, è la culla dell'umanità. Questo pallido sito antropologico è stato dichiarato patrimonio dell'umanità dall'UNESCO per la sua importanza storica.

Più di un terzo dei fossili ominidi scoperti sono stati trovati in questo sito, ei fossili di ominidi trovati in questo posto sono stati i più antichi. Alcuni esemplari risalgono a circa 3,5 milioni di anni fa.

Alcune specie di ominidi

Sahelanthropus tchadensis

Questa specie è stata scoperta nel Ciad, in Africa centrale nel 2002. È la specie più antica di un ominide che è stata trovata, anche se non è noto se fosse bipede. Si stima che i fossili trovati risalgono a circa 6-7 milioni di anni fa; il suo cranio era piccolo e aveva denti piccoli e canini.

Sono stati trovati pochissimi esemplari, il più famoso dei quali è quello di un ragazzo battezzato Toumai. Le sue caratteristiche, così come il fatto che proviene dal periodo in cui gli ominidi divergono dagli scimpanzé, suggeriscono che era vicino al comune antenato tra gli umani e gli scimpanzé.

Australopithecus anamensis

I fossili di questi ominidi sono stati trovati in Kenya ed Etiopia, nel continente africano. Questi resti appartengono alla più antica specie ominide trovata nel bacino del Turkana, un sito geografico pieno di migliaia di fossili situati tra il Kenya e l'Etiopia.

Esisteva circa 3,9 milioni di anni fa; Aveva un mix di caratteristiche primitive e parti del corpo più avanzate.

Ardipithecus ramidus

Prende il nome dai resti di 4,4 milioni di anni fa in Etiopia. Gli studi condotti hanno concluso che questo ominide pesava circa 50 chili e misurava approssimativamente 120 centimetri. Il suo cranio e il cervello erano grandi come uno scimpanzé e poteva camminare su due gambe.

Australopithecus afarensis

Queste creature esistevano da 3,9 a 3 milioni di anni fa. Il fossile più famoso trovato in questa specie era chiamato Lucy. È più legato alla specie umana che a un primate.

Solo fossili sono stati trovati nelle regioni dell'Africa orientale. Lucy è stata trovata nella regione di Hadar in Etiopia, tuttavia, Laetoli in Tanzania è generalmente associata a questa specie a causa dei numerosi esemplari che sono stati trovati lì. Inoltre, sono stati trovati resti in altre regioni dell'Etiopia e del Kenya.

Sebbene il suo cranio fosse simile a quello di uno scimpanzé, i suoi denti erano simili a quelli degli umani. Il tuo bacino e le ossa delle gambe hanno molte cose in comune con quelle degli uomini moderni.

Era bipede e si adattava bene a camminare, ma correre non era il suo punto di forza. Fisicamente erano molto forti e le loro mani erano anche molto simili a quelle degli umani di oggi.

Homo habilis

Esisteva circa 2,4 e 1,5 milioni di anni fa ed era molto simile alla specie Australopithecus.La sua faccia era ancora primitiva, ma la forma del suo cranio era molto simile a quella di un umano moderno. Gli studi hanno dimostrato che era completamente addestrato per eseguire una sorta di discorso rudimentale.

Fu trovato in Tanzania negli anni '60 e fu chiamato così perché era un "uomo abile". Gli strumenti sono stati trovati vicino ai fossili, quindi gli scienziati ritengono che questa specie fosse in grado di utilizzare strumenti.

Homo erectus 

Questa specie esisteva tra 1,8 milioni di anni e 300.000 anni fa. Il suo scheletro era più robusto di quello degli umani; questo implica una grande forza.

Le proporzioni del suo corpo variano da quando sono stati trovati esemplari alti e magri, ma altri indicano che erano più piccoli e più compatti. Hanno usato strumenti primitivi e ci sono prove che hanno cucinato il loro cibo.

Mentre specie di australopitecine e homo habilis sono stati trovati solo nel continente africano, specie di homo erectus in altre parti del mondo. Asia, Europa e Africa sono stati i luoghi in cui sono state trovate prove di questa specie.

Grazie a queste scoperte, gli scienziati presumono che gli ominidi siano originari dell'Africa, quindi gli umani nacquero in questo continente. A partire da homo erectuso qualche antenato diretto di loro, migrato ad altre parti del mondo.

Homo antecessor

È il più antico ominide europeo che sia stato trovato; è stato scoperto nel 1977 ad Atapuerca, in Spagna.

Gli scienziati dicono che questa specie deve essere correlata alla prima serie migratoria di ominidi che ha lasciato l'Africa e si è estesa all'Eurasia. Sono state trovate anche impronte e fossili homo antenato in Inghilterra e in Francia.

Homo sapiens sapiens

Gli umani anatomicamente moderni si sono sviluppati circa 200.000 anni fa. I resti di homo sapiens I più antichi risalgono a 195 milioni di anni fa e furono rinvenuti a Omo, in Etiopia, nell'Africa orientale. Questi fossili sono conosciuti come uomini Kibish.

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