Perché i Panda Bears sono in pericolo di estinzione?

il Gli orsi panda sono in pericolo di estinzione perché il suo habitat naturale è stato ampiamente distrutto dagli esseri umani per la costruzione di case e luoghi di svago e turismo. A ciò si aggiunge la caccia furtiva e il ciclo riproduttivo dei panda è lento e complicato.

La pianta di bambù è la principale fonte di cibo dei panda. Alcuni anni fa, le foreste di bambù erano frange continue e ininterrotte dove i panda potevano migrare da un luogo all'altro, trovare cibo e riprodursi.

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Grazie all'urbanizzazione accelerata, le foreste di bambù hanno perso continuità e ora si trovano in piccole aree frammentate in tutta la Cina. Ciò impedisce ai panda di migrare da un luogo all'altro alla ricerca di cibo una volta che il bambù scarseggia nel luogo in cui si trovano (Smith, 2016).

Allo stesso modo, la frammentazione delle foreste di bambù impedisce ai gruppi di panda di incontrare e interagire con altri gruppi della stessa specie, il che influenza i processi di diversità genetica che garantiscono il benessere della specie.

Altri motivi che hanno contribuito all'estinzione dei panda sono il bracconaggio, che è stato pesantemente penalizzato dal governo cinese dal 1990, e la velocità di riproduzione dei panda, che tende ad essere lenta e complicata sia in libertà che in cattività.

Per oltre vent'anni, il governo cinese ha compiuto sforzi avanzati per proteggere i panda, creando aree protette e riserve naturali. Allo stesso modo, sono stati creati programmi di collaborazione internazionale con vari zoo nel mondo al fine di allevare i panda e contribuire alla loro conservazione.

Consumo di bambù

Il bambù ha un ciclo naturale di fioritura e morte che impedisce ai panda di nutrirsi. Quando questo ciclo coincide con la presenza dei panda, devono migrare verso una foresta diversa dove il bambù è adatto al consumo. La frammentazione delle foreste impedisce che ciò accada, condannando a morte i panda.

Un panda adulto può trascorrere fino a quattordici ore al giorno mangiando bambù e, a causa del povero contenuto nutrizionale di questa pianta, un panda ha bisogno di consumare, in media, tra 10 e 20 chili di bambù al giorno (Baccega, 2016).

Sebbene il sistema digestivo dei panda sia simile a quello di qualsiasi orso, la loro dieta è al 99% vegetariana e dipende dal bambù. Il restante 1% può comprendere piccoli roditori o lucci (una specie di lepre cinese) o qualche altro tipo di pianta. I panda potrebbero essere carnivori, tuttavia, si sono evoluti per dipendere dal bambù.

Esistono diverse specie di bambù con diversi cicli di fioritura. I panda possono nutrirsi di ognuna di queste specie e, prima che gli esseri umani distruggessero le foreste di bambù, i panda migrerebbero da una specie all'altra, alla ricerca di una da cui nutrirsi (Allen, 2011).

La dipendenza dei panda sul bambù li rende una specie vulnerabile, dal momento che non possono essere adattati ad un altro habitat o all'assunzione di altri alimenti. Tutto ciò rende la loro sopravvivenza facilmente minacciata quando il loro habitat naturale viene distrutto.

Ciclo riproduttivo

I panda raggiungono la maturità riproduttiva tra i quattro e gli otto anni. Tuttavia, le femmine possono essere fecondate solo durante due o tre giorni dell'anno nella stagione primaverile.

In questo breve periodo di tempo, i panda femminili attirano i maschi con il loro profumo, ei panda maschi devono corteggiare le femmine con una chiamata simile a quella delle capre o delle pecore.

La gravidanza delle femmine può durare tra 95 e 160 giorni. Le femmine hanno quasi sempre due figli che nascono ciechi, mancano i capelli e sono molto piccoli, con un peso tra 85 e 140 grammi.

La sopravvivenza della prole dipende completamente dalla madre durante i tre mesi successivi alla nascita e può occuparsi solo di uno, lasciando che l'altro muoia (Mappa 2017).

La riproduzione dei panda in cattività consente ai custodi di prendersi cura di entrambi i figli, tuttavia, il processo riproduttivo è più complicato, dal momento che i panda perdono il desiderio di riprodursi quando sono fuori dal loro habitat naturale. Alcuni scienziati e ricercatori hanno optato per misure estreme come mostrare i video di panda di altri panda che si accoppiano.

L'inseminazione artificiale è finora il metodo più efficace per garantire la gestazione di un allevamento di panda.

Sebbene questo processo abbia successo, bisogna tenere conto del fatto che il ciclo riproduttivo di un panda femminile le consente di avere un vitello ogni due anni fino all'età di 20 anni (Lü & Schaller, 2002).

Stato attuale della specie

Attualmente si stima che ci siano 2060 panda nel mondo che vivono allo stato brado. I panda sono stati classificati come vulnerabili e potenzialmente estinti dall'Unione internazionale per la conservazione della natura e delle risorse naturali (IUCN).

Ciò è dovuto alla bassa frequenza riproduttiva delle specie e alla difficoltà di aumentare il numero di individui nella popolazione mondiale (Swaisgood, Wang e Wei, 2017).

Il governo cinese ha sviluppato strategie per combattere la potenziale estinzione dei panda.Gli habitat naturali con foreste di bambù sono stati rigenerati e le indagini del Dipartimento di Amministrazione forestale dello Stato hanno prodotto dati importanti nel 2016, indicando che la popolazione di panda è aumentata da quando il governo ha imposto le prime misure di conservazione nel 1992.

Nel 2016 è stato stabilito che il panda non è più in serio pericolo di estinzione, tuttavia è in uno stato di vulnerabilità.

Per ora, questa è una buona notizia, anche se si prevede che i cambiamenti ambientali improvvisi influenzeranno ancora una volta la popolazione mondiale di panda, finendo con il 35% dei membri della specie nei prossimi 80 anni (Eason, 2009).

Attualmente, diverse istituzioni del governo cinese e di altri paesi, conducono ricerche sul processo riproduttivo dei panda, cercando di aumentare la popolazione delle specie e assicurarne la sopravvivenza in natura.

Queste indagini sono in gran parte finanziate da donatori e volontari che lavorano insieme per la conservazione della specie.

riferimenti

1. Allen, K. (2011). Panda giganti in una foresta restringente: una causa ed effetto investigazione. Mankato: Capstone Press.
2. Baccega, E. (2016). WWF globale. Estratto da What do Pandas Eat?: Wwf.panda.org
3. Eason, S. (2009). Salva il Panda. New York: Power Kids.
4. Lü, Z., & Schaller, G. B. (2002). Panda giganti in natura: salvare una specie in via di estinzione. Aperture: World Wildlife Fund.
5. Mappa, C. T. (2017). Mappa dei tour in Cina. Estratto da Panda Reproduction: chinatourmap.com
6. Smith, P. (6 settembre 2016). Guida agli animali. Ottenuto da Giant Panda: animalfactguide.com.
7. Swaisgood, R., Wang, D., & Wei, F. (28 febbraio 2017). La lista rossa IUCN delle specie minacciate. Estratto da Ailuropoda melanoleuca: iucnredlist.org.