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Cosa sono i consumatori quaternari?
il Consumatori quaternari o il quarto ordine sono quelli che occupano la quarta posizione a livello trofico o catena alimentare, cioè sono specie o organismi che si nutrono di consumatori terziari.
La catena alimentare è una rete lineare che collega gli organismi produttori e consumatori. A seconda della loro posizione in questa catena, alcuni organismi possono essere esclusivamente produttori (all'inizio della catena) o esclusivamente consumatori (alla fine della catena).
Gli organismi situati al centro della catena possono essere produttori e consumatori allo stesso tempo.
Produttori nella catena alimentare
Gli organismi autotrofi o di produzione primaria sono organismi capaci di autosostenersi da soli, usando processi come la fotosintesi o la chemiosintesi.
Sono la base della catena alimentare perché non dipendono da altri organismi per sostenersi. Ad esempio, le piante, attraverso la fotosintesi, sono in grado di autosostenersi, nello stesso modo in cui i batteri agiscono attraverso l'ossidazione.
In entrambi i casi, gli organismi convertono i composti inorganici in sostentamento per la loro vita. Conosciamo queste specie come produttori primari.
Il prodotto di queste specie, chiamato biomassa, viene consumato dalle specie al livello successivo della catena. Nel caso delle piante, ad esempio, sono consumati da organismi erbivori.
Da parte sua, più in alto nella catena sono i produttori secondari, perché la loro biomassa è creata dal consumo di organismi primari.
Gli animali erbivori ne sono un chiaro esempio, perché ottengono la loro energia attraverso il consumo di piante (produttori primari).
Organizzazioni con doppio ruolo
I legami interni nella catena alimentare svolgono due ruoli contemporaneamente: sono produttori e consumatori.
Ad esempio, molte specie di pesci svolgono un doppio ruolo nella catena alimentare perché sono consumatori di plancton (prodotto primario) e allo stesso tempo produttori di secondo livello quando vengono divorati da altre specie di carnivori.
Qualsiasi specie che consuma organismi di produzione ad un livello inferiore rispetto al proprio ed è un prodotto per il consumo di specie in un punto più alto della catena, sarebbe un'organizzazione a doppio ruolo, perché è al tempo stesso consumatore e produttore, rendendoli i collegamenti interni della catena cibo.
In cima alla catena
Gli organismi la cui biomassa non è preda di un predatore naturale si trovano in cima alla catena. Il consumatore quaternario viene quindi definito come quello che si nutre di consumatori terziari.
Se i consumatori primari sono animali che si nutrono di piante e quelli secondari sono carnivori che si nutrono di quelli primari, i consumatori terziari sono carnivori di livello superiore che si nutrono dei consumatori secondari.
Di conseguenza, i consumatori quaternari sarebbero quelli che si trovano nell'ultimo anello della catena e consumano animali carnivori.
Esempi di consumatori quaternari
Le volpi potrebbero essere considerate consumatori quaternari, perché divorano rane carnivore che consumano insetti.
Alcuni uccelli da caccia sono anche consumatori quaternari, divorando serpenti carnivori che consumano roditori.
Gli umani possono anche essere considerati consumatori quaternari. È comune che in alcune aree gli esseri umani consumino alcune specie di squalo, un pesce che per definizione è carnivoro.
riferimenti
- Ecologia - Livelli trofici negli ecosistemi charritalerin.blogspot.com
- Tipi di catena alimentare sites.google.com
- Wikipedia - Catena alimentare en.wikipedia.org
- National Geographic - Catena alimentare www.nationalgeographic.org
- Simply Oceans - I consumatori nella catena alimentare www.simplyoceans.com
- Apprendimento incantato - Cosa c'è per cena? www.enchantedlearning.com