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Caratteristiche storiche del record storico di Lucy
L'ominide lucy È uno scheletro della specie Australopithecus afarensis scoperto ad Hadar, in Etiopia. Costituiva all'epoca la più antica documentazione fossile di un ominide: risale a poco più di 3 milioni di anni.
Nel senso tradizionale del termine, un ominide si riferisce agli uomini moderni e ai fossili della loro stessa linea evolutiva. Cioè, la specie che è emersa dopo la separazione con gli scimpanzé.
Nel caso di Lucy, è uno scheletro di giovane donna abbastanza completo. Questo ominide misurava 1,1 metri e pesava circa 29 chilogrammi.
Si ritiene che questo fossile possa rappresentare lo stadio in cui gli scimpanzé e gli umani si sono separati nella loro evoluzione.
Scoperte precedenti
Prima della scoperta di Lucy erano già stati trovati i primi rappresentanti del genere Australopithecus. Questo genere include specie dell'Africa meridionale e orientale.
Il nome di questo gruppo di fossili fu coniato nel 1924, dopo la scoperta di parte di un teschio.
Questo sembrava avere caratteristiche sia umane che scimmie e chiaramente apparteneva a una creatura che camminava eretta, secondo la posizione del midollo spinale.
L'anatomista Raymond Dart focalizzò la sua attenzione sul fossile, poiché era diverso da qualsiasi creatura avesse visto prima.
Dart ha proposto una nuova categoria tassonomica per la sua scoperta: Australopithecus africanus. Inoltre, ha suggerito che questo esemplare rappresentava una forma estinta che era ancestrale agli umani.
Con questo ha attirato ogni tipo di critica dalla comunità scientifica. La scienza non era ancora pronta ad accettare certe teorie.
Nel corso dei successivi 50 anni, le scoperte di nuovi antenati umani furono fatte di volta in volta. Questo includeva diverse specie di Australopithecus.
Ma le molteplici scoperte negli anni '70 hanno portato un nuovo livello di comprensione rispetto alle origini umane. Una di quelle grandi scoperte fu il famoso scheletro noto come Lucy.
La scoperta di Lucy
Il 24 novembre 1974 Donald Johanson e Tom Gray tornarono da un viaggio mattutino di mappatura e esplorazione dei fossili ad Hadar.
Prendendo un'altra strada per tornare al suo veicolo, Johanson scoprì una piccola parte di un osso del gomito. Riconobbe immediatamente che proveniva da un antenato umano.
Subito dopo vide un osso occipitale, alcune costole, un femore, un bacino e la mascella inferiore. Era ovvio che la scoperta fu di grande importanza, dato che i sedimenti sul sito avevano 3,2 milioni di anni.
Quella notte, ascoltando la canzone dei BeatlesLucy in the Sky con Diamondsqualcuno del campo suggerì di nominare Lucy fossile. A causa delle dimensioni dello scheletro, hanno dedotto che era femmina.
Da quel momento in poi è il nome usato per il più antico potenziale antenato di ogni specie di ominidi conosciuti.
Passarono due settimane e, dopo ampi lavori di scavo, screening e classificazione, erano disponibili centinaia di frammenti di ossa. Questi rappresentavano il 40% di un singolo scheletro ominide.
Dopo 4 anni, Lucy è stata descritta ufficialmente. Era un membro di una nuova specie chiamata Australopithecus afarensised era chiaro che era uno dei fossili più importanti mai scoperti.
riferimenti
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