Cos'è una pianura abissale?

il pianura abissale è l'area piatta del fondo marino che si trova in un profondo abisso (da 3.000 a 6.000 metri), generalmente adiacente a un continente. Queste superfici sottomarine variano in profondità solo da 10 a 100 cm per chilometro di distanza orizzontale.

Sono di struttura irregolare, ma generalmente si estendono lungo i margini continentali, le pianure più grandi sono lunghe centinaia di chilometri e lunghe migliaia di chilometri.

Nel Nord Atlantico, la pianura di Sohm ha un'area di circa 900.000 chilometri quadrati (350.000 miglia quadrate). Le pianure sono più grandi e più comuni nell'Oceano Atlantico, meno comuni nell'Oceano Indiano, e ancora più rare nel Pacifico, dove si presentano principalmente come piccoli appartamenti piani di mari marginali o come fondi stretti e allungati. le trincee

Descrizione delle pianure abissali

Le pianure abissali sono incredibilmente piatte e sono composte da sedimenti con uno spessore di oltre mezzo miglio. Si ritiene che la maggior parte di questo sedimento provenga dall'erosione della terra che viene lavata nell'oceano.

Questo sedimento si trova su una crosta oceanica irregolare profonda oltre 10.000 piedi, riempiendo ogni vuoto e creando una superficie piatta. Nelle estreme profondità delle pianure abissali, la pressione dell'acqua è enorme, le temperature sono vicine al punto di congelamento ed è buio.

Anche così, molti organismi vivono nelle pianure abissali. In generale, mangiano quella che è conosciuta come neve marina, che è composta da frammenti di corpi morti e feci di organismi che vivono molto al di sopra di loro e che lentamente scivolano sulla superficie delle pianure abissali.

Gli organismi che vivono nelle pianure abissali hanno un metabolismo estremamente lento e possono trascorrere mesi senza mangiare. Le pianure abissali sono le vaste aree piatte coperte dai sedimenti del profondo fondale oceanico. Sono le aree più piatte e informali del pianeta Terra e hanno una pendenza di meno di un piede di dislivello per ogni migliaia di piedi di distanza.

La mancanza di funzionalità è dovuta a una spessa coltre di sedimenti che copre la maggior parte della superficie. Queste pianure abissali piane si verificano a una profondità di oltre 1.900 piedi (1.980 m) sotto il livello del mare. Sono alla base della crosta oceanica, che è prevalentemente basaltica, una roccia vulcanica di grani fini e scuri.

Tipicamente, il basalto è ricoperto da strati di sedimenti, molti dei quali sono depositati da correnti profonde di torbidità oceanica (causata dalla maggiore densità di acque cariche di sedimenti), o materiali biologici, come piccoli depositi di piante e animali marini, che vengono dai livelli superiori dell'oceano.

Componenti della pianura abissale

I componenti del sedimento abissale includono polvere soffiata dal vento, ceneri vulcaniche, precipitati chimici e occasionali frammenti di meteoriti. Le pianure abissali sono spesso piene di noduli di manganese che contengono quantità variabili di ferro, nichel, cobalto e rame.

Questi noduli delle dimensioni di una patata sono formati dalla precipitazione diretta di minerali dall'acqua di mare su un frammento di roccia. Allo stato attuale, i depositi di noduli di manganese non vengono estratti dal fondo marino, ma è possibile che possano essere raccolti e utilizzati in futuro.

Dei 15 miliardi di tonnellate di argilla trascinate dal fiume, sabbia e ghiaia si riversavano negli oceani ogni anno, solo una frazione di questa quantità raggiunge le pianure abissali. La quantità di sedimenti biologici che raggiunge il fondo è altrettanto piccola.

Pertanto, il tasso di accumulo dei sedimenti nelle pianure abissali è molto lento e in molte aree si accumula meno di un pollice di sedimento in migliaia di anni. A causa del basso tasso di accumulazione e della monotonia della topografia, si riteneva che le pianure abissali fossero un ambiente stabile e immutabile.

Alcune correnti hanno danneggiato i cavi di comunicazione transoceanica collocati in queste pianure. Sebbene siano più comuni e diffusi nei bacini dell'Atlantico e dell'Oceano Indiano rispetto al Pacifico, le pianure abissali si trovano in tutti i principali bacini oceanici.

Le pianure abissali non supportano una grande abbondanza di vita acquatica, sebbene alcune specie sopravvivano in questo ambiente relativamente sterile. Draghe di alto mare hanno raccolto esemplari di pesci dall'aspetto insolito, vermi e creature simili a molluschi da queste profondità.

Posizione delle pianure abissali

Circa il 40% del fondo oceanico della Terra è composto da pianure abissali, mentre il resto della topografia del fondo oceanico è composto da colline sottomarine, trincee profonde e catene montuose.

Le pianure abissali si trovano nella maggior parte dei principali bacini oceanici del nostro pianeta, ma sono più comuni nell'Oceano Atlantico.

Formazione e composizione delle pianure abissali

L'accumulo di sedimenti derivati ​​dalla terra durante lunghi periodi di tempo sul fondo dell'oceano dà origine alle superfici piane caratteristiche di una profonda pianura abissale.L'accumulo di questi depositi, che ha uno spessore medio di 1 chilometro, ammorbidisce la topografia irregolare del fondo oceanico.

Tuttavia, in alcune aree in cui i sedimenti nascondono incompletamente la topografia sottostante, affioramenti di gruppi collinari o colline vulcaniche possono influenzare la regolarità di queste pianure abissali.

Pellet di fango, sabbia e ghiaia, e cenere vulcanica, polvere soffiata dal vento e chimici precipitati margini continentali caduta nelle acque marine per formare densi sedimenti sedimento carico depositato sul fondo dell'oceano da correnti guidate dalla torbidità.

Gli strati di tali sedimenti si accumulano per lunghi periodi di tempo, creando queste pianure abissali. Oltre alla materia inorganica, anche le sostanze organiche, inclusi i resti microscopici di innumerevoli organismi, vengono depositate come strati in queste pianure abissali.

Si ritiene che le pianure siano le superfici superiori del sedimento derivato dalla terra che si accumula nelle depressioni abissali, levigando così una topografia preesistente o irregolarmente irregolare. I profili sismici (sezioni trasversali) delle pianure abissali rivelano accumuli di sedimenti con una media di un chilometro di spessore, depositati sulla topografia ondulata.

La sepoltura incompleta del rilievo preesistente può provocare la presenza di colline vulcaniche isolate o gruppi di colline che sorgono improvvisamente da alcune pianure abissali. Il sedimento dei margini continentali accumula su pendii ripidi continentali, e il sottomarino causati distacco di questo materiale denso crea grande sedimento sedimento carico, dette correnti torbide che fluiscono attraverso le piste in obbedienza alla gravità.

Parte di correnti torbide sedimenti si trova alla base delle piste continentali, creando continentali aumenta gradiente più piccoli, ma parte del grande sedimento raggiunge le depressioni abissali. Gli strati orizzontali del letto di sabbia e persino di ghiaia, sono frazioni di uno spessore da centimetro a diversi metri, costituiscono dal 2 al 90% del sedimento della pianura abissale.

Molti di questi strati provengono da organismi di acque poco profonde, ad esempio il microscopico protozoi foraminiferi. Un singolo strato può essere grana progressivamente più fine dal basso verso l'alto; questa classificazione riflette l'origine del letto come deposito di un singolo flusso di torbidità.

Biologia delle pianure abissali

Sebbene inizialmente si pensasse fossero habitat del deserto, gli scienziati hanno recentemente scoperto un'alta biodiversità microbica nelle pianure abissali. spedizioni oceanografiche condotte dal censimento della diversità delle Abyssal Marine Life hanno scoperto l'esistenza di circa 2.000 batteri, protozoi 250 e 500 specie di invertebrati nelle pianure abissali degli oceani della terra.

L'Abyssobrotula galatheae e lo Pseudoliparis amblystomopsis sono le due specie di pesci marini più profondi finora registrati. Mentre alcune delle specie della zona abissale, come protozoo foraminiferi, sono praticamente universale nella distribuzione, altri sono endemiche alcune piane abissali specifici o trincee, come certi crostacei isopodi.

Tuttavia, a causa delle profondità abissali delle piane abissali, l'esplorazione di tali habitat richiede grandi offerte di tempo, fatica e di bilancio, che porta alla generazione di solo una bassa quantità di dati dalla ecosistemi delle profondità marine, almeno per ora .

Importanza delle pianure abissali

Le pianure abissali del mondo sono aree di grande importanza ecologica, commerciale e strategica. Come il pesce nel tratto superiore del mare stanno rapidamente esaurita a causa dell'eccesso di pesca, si prevede che pesca marina sfruttano sempre più profonda pesci che vivono marine causa dei suoi cicli di rotazione lenti e durata possono essere minacciate ancora più rapidamente.

piane abissali potrebbe anche essere sfruttate per scopi legali o illegali futuri, come ad esempio lo scarico di rifiuti pericolosi come i residui radioattivi, come un cimitero di navi e piattaforme petrolifere sbarcati e la posizione di macerie e detriti di dragaggio aree di zone costiere.

Le pianure abissali potrebbero essere anche i futuri giacimenti minerari, petroliferi e di estrazione del gas, rendendo il letto oceanico profondo suscettibile di degrado ambientale già interessato a terra e in acque più basse.

riferimenti

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