Cause, tipi e disordini associati di Echopraxia

il ecoprassia o ecocinesi è un tic complesso caratterizzato dall'imitazione o dalla ripetizione involontaria e automatica dei movimenti di un'altra persona.

Il suo nome è dovuto al fatto che la persona riproduce come un'eco i movimenti che sono fatti di fronte a lui. Possono essere gesti, battiti di ciglia o inalazioni. Si differenzia dall'ecolalia in quanto in quest'ultimo c'è una riproduzione delle parole o delle frasi.

La parola "echopraxia" deriva dal greco antico "ἠχώ" o "Ekho" che significa suono; e "πρᾶξις" o "praksis", che si riferisce all'azione o alla pratica.

È importante sapere che c'è una grande differenza tra ripetere azioni o frasi volontariamente o riprodurle inconsciamente. Per quanto riguarda il primo caso, è un gesto normale che i bambini spesso fanno come uno scherzo. D'altra parte, nella ripetizione inconscia, non è destinato a imitare o disturbare l'altra persona.

L'imitazione involontaria avviene come riflesso automatico che i professionisti di solito osservano durante il processo di valutazione clinica. Alcuni pazienti sono pienamente consapevoli che il loro comportamento motorio è strano e incontrollabile. Ci sono persino malati che evitano di guardare un'altra persona che fa gesti esagerati o movimenti anormali per impedirgli di imitarli compulsivamente.

Ecoprasassia è molto tipica di condizioni come la sindrome di Tourette, l'afasia (deficit di linguaggio), l'autismo, la schizofrenia, la catatonia o l'epilessia, tra gli altri. Piuttosto, è considerato un sintomo di qualche patologia piuttosto che una malattia isolata. Pertanto, il trattamento è solitamente focalizzato sul trattamento delle patologie sottostanti.

Attualmente, si ritiene che i neuroni specchio, quelli associati all'empatia, possano giocare un ruolo importante nell'echopraxia.

Fenomeni imitativi ed echraxia

L'imitazione e l'emulazione delle azioni è fondamentale per l'apprendimento sociale. Ciò consente lo sviluppo della cultura e il miglioramento dei comportamenti.

I fenomeni imitativi non sono solo limitati agli esseri umani. Si verificano anche negli uccelli, nelle scimmie e negli scimpanzé. La ragione per l'imitazione delle azioni è aiutare gli esseri viventi a imparare i comportamenti necessari per funzionare nella vita. Inoltre, l'imitazione contribuisce alla comunicazione e all'interazione sociale.

I bambini già iniziano a riprodurre i movimenti degli altri alla nascita, diminuendo gradualmente questo comportamento dopo 3 anni. Ciò si verifica a causa dello sviluppo di meccanismi di autoregolamentazione che inibiscono l'imitazione.

Sebbene, se questo comportamento persiste o si manifesti in età avanzata, potrebbe essere un indicatore di un disturbo neuropsichiatrico sottostante. Questo è quello che succede nel caso dell'echopraxia.

Classificazione dell'echopraxia

Storicamente ci sono state numerose classificazioni di fenomeni imitativi. Secondo Ganos, Ogrzal, Schnitzler e Münchau (2012) all'interno dell'imitazione ci sono diversi tipi che devono essere distinti:

- Apprendimento imitativo: in questo caso, l'osservatore acquisisce nuovi comportamenti attraverso l'imitazione. I bambini piccoli imitano spesso i loro genitori e fratelli, questo è un modo per apprendere nuovi comportamenti.

- Mimesi o imitazione automatica: Si verifica quando il comportamento che si ripete si basa su schemi motori o vocali che abbiamo già imparato. Un esempio di ciò si osserva quando adottiamo la stessa posizione della persona accanto a noi senza rendercene conto, o siamo "infetti" inevitabilmente da uno sbadiglio, qualcosa di molto comune nelle persone sane.

Una sottocategoria di questo tipo sono i cosiddetti eco-fenomeni, che includono l'echeraxia e l'ecolalia. Si tratta di azioni imitative eseguite senza consapevolezza esplicita e considerate patologiche.

All'interno dell'echopraxia, ci sono alcune distinzioni in base al tipo di ripetizione. Ad esempio, l'ecomimia, quando le espressioni facciali vengono imitate. Ultrasuono, se ciò che è riprodotto è la scrittura. Un altro tipo è l'ecotrissia stressante, in cui il paziente ripete azioni di programmi di finzione che vede in televisione, riuscendo a ferirsi.

Perché si verifica l'ecotraxia? Disturbi associati

Come accennato in precedenza, l'ecotraxia è un sintomo di una maggiore affettazione. Ci sono diverse patologie che possono causare l'echeraxia, anche se oggi non è noto esattamente il meccanismo che lo induce.

Successivamente, vedremo alcune condizioni che potrebbero verificarsi con echopraxia.

- Sindrome di Tourette: è un disturbo neurologico in cui i pazienti hanno vari tic, ripetono movimenti e suoni involontariamente e in modo incontrollabile.

- Disturbi dello spettro autistico: come la sindrome di Asperger o l'autismo, può mostrare echraxia.

- Schizofrenia e catatonia: si stima che oltre il 30% dei pazienti con schizofrenia catatonica soffrisse di echo-reazioni (ecotraxia ed ecolalia).

- Sindrome di Ganser: questa condizione appartiene ai disordini dissociativi, in cui il paziente può soffrire di amnesia, fuga e alterazioni dello stato di coscienza; così come l'ecolalia e l'ecotrascia.

- La malattia di Alzheimer: è un tipo di demenza in cui si verifica una graduale degenerazione neuronale.Negli stadi avanzati della malattia si possono osservare ecotraxia ed ecolalia.

- Afasia: una minoranza di pazienti con problemi di produzione o comprensione del linguaggio (a causa di alterazioni cerebrali), presenta comportamenti involontari di imitazione di parole, suoni e movimenti.

- Lesioni cerebrali, tumori o ictus: principalmente quelli che colpiscono alcune parti del lobo frontale, nei gangli della base sono stati collegati all'echopraxia. Alcuni pazienti sono stati trovati con questo sintomo e danno focale nell'area tegmentale ventrale.

Quest'ultima area del nostro cervello contiene la maggior parte dei neuroni dopaminergici e questi si proiettano sui gangli della base e sulla corteccia cerebrale. Danni a questo sistema possono indurre echissassia compulsiva, oltre ad altri sintomi, come difficoltà di linguaggio.

- Lieve ritardo mentale.

- Depressione maggiore:Questa condizione può essere accompagnata da catatonia ed echraxia.

Neuroni allo specchio e all'echopraxia

Il ruolo dei neuroni specchio in ecotraxia è attualmente in discussione. I neuroni specchio sono quelli che ci permettono di sapere come si sentono gli altri, cioè sembrano essere collegati all'empatia e all'imitazione.

Questo gruppo di neuroni si trova nel giro frontale inferiore e si attiva quando osserviamo da vicino un'altra persona che compie un'azione. Sicuramente sono emersi per facilitare l'apprendimento attraverso l'osservazione.

In particolare, sembra che quando vediamo un'altra persona che fa un movimento (come correre o saltare), nel nostro cervello si attivano le stesse reti neurali che potrebbero essere attivate nella persona osservata. Cioè, le aree del cervello responsabili del controllo dei nostri movimenti durante la corsa o il salto sarebbero attivate, ma in misura minore rispetto a quando lo avessimo realmente fatto.

Quindi, quando osserviamo i movimenti di un'altra persona, il nostro cervello li riproduce, ma grazie ai meccanismi di inibizione che non riescono ad eseguire. Tuttavia, se esiste una patologia in cui i meccanismi di inibizione sono danneggiati, i movimenti osservati verranno riprodotti (specialmente se accompagnati da un'eccitazione motoria elevata). Questo è ciò che si pensa accada nelle persone con ecotrissia.

riferimenti

1. Berthier, M. L. (1999). Afasie transcorticali. Stampa di psicologia.
2. Ecoprassia. (N.d.). Estratto il 15 dicembre 2016 da Wikipedia.
3. Ecoprassia. (N.d.). Estratto il 15 dicembre 2016 da Dysarthria.
4. Ganos, C., Ogrzal, T., Schnitzler, A., & Münchau, A. (2012). La fisiopatologia dell'echopraxia / ecolalia: rilevanza per la sindrome di Gilles de la Tourette. Disturbi del movimento, 27 (10), 1222-1229.
5. García García, E. (2008). Neuropsicologia e istruzione. Dai neuroni specchio alla teoria della mente. Journal of Psychology and Education, 1 (3), 69-89.
6. Pridmore, S., Brüne, M., Ahmadi, J., & Dale, J. (2008). Echopraxia nella schizofrenia: possibili meccanismi. Australian e New Zealand Journal of Psychiatry, 42 (7), 565-571.
7. Stengel, E. (1947). Uno studio clinico e psicologico delle reazioni eco. The British Journal of Psychiatry, 93 (392), 598-612.