Le 6 scuole principali di psicologia

il Scuole di psicologia si sono sviluppati attraverso la storia della psicologia. Come diceva Hermann Ebbinghaus, uno dei più importanti pensatori nel campo dello studio del comportamento umano, "la psicologia ha un passato molto lungo ma una breve storia". Con queste parole, Ebbinghaus cattura l'essenza dello sviluppo in questo campo.

Tutte le scuole di psicologia sono state influenti nel loro modo; tuttavia, la maggior parte degli psicologi mantiene visioni eclettiche che combinano aspetti di ciascuna corrente. Successivamente, descriveremo le principali scuole che sono state più influenti nella storia della psicologia.

Scuole principali di psicologia

strutturalismo

Le idee di Wilhelm Wundt, lo psicologo tedesco che aprì il primo laboratorio sperimentale di psicologia nel 1879, pose le basi per la prima scuola di pensiero in psicologia, nota come strutturalismo. In realtà, era uno degli studenti di Wundt, Titchener, che formalmente istituì questa scuola. Lo strutturalismo, come suggerisce il nome, si focalizzava sullo studio della struttura della mente.

Wundt riteneva che la psicologia dovesse concentrarsi sulla divisione della coscienza nei suoi elementi di base, nello stesso modo in cui un bambino decompone un giocattolo per rivelare le parti che lo compongono.

L'idea di determinare la struttura specifica di qualcosa di astratto e dinamico come la mente può sembrare assurda per molti oggi. Tuttavia, gli strutturalisti erano sicuri che non solo avrebbero potuto raggiungere questo obiettivo, ma potevano anche farlo scientificamente.

Wundt avanzò con la tecnica dell'introspezione come uno strumento "scientifico" che avrebbe permesso ai ricercatori di rivelare la struttura della mente. L'introspezione implica guardare dentro di noi: analizzare e cercare di dare un senso alle nostre esperienze interne mentre accadono.

Usando questa tecnica, varie forme di stimoli sono state presentate a soggetti allenati e gli è stato chiesto di descrivere il più chiaramente e "oggettivamente" possibile ciò che hanno vissuto in quel momento.

I rapporti sono stati esaminati in seguito per determinare gli elementi di base della coscienza. Ad esempio, se ti viene presentata una fetta di torta, non sarebbe sufficiente identificare semplicemente il tipo di cibo che hai di fronte. Sarebbe anche necessario spiegare gli elementi di base della torta che sono identificabili attraverso i sensi.

Ad esempio, il gusto, l'odore, la consistenza, il colore e la forma della torta potrebbero essere descritti nel maggior numero possibile di dettagli.

Lo strutturalismo ha svolto un ruolo molto importante nel plasmare il campo della psicologia durante gli anni in cui è stato sviluppato. Wundt ei suoi seguaci hanno contribuito a stabilire la psicologia come scienza sperimentale indipendente e la sua enfasi sul metodo scientifico di ricerca rimane oggi un aspetto chiave della disciplina.

Tuttavia, gli strutturalisti non potevano sottrarsi alla critica delle loro teorie. Nonostante i loro nobili tentativi di condurre ricerche scientifiche, l'introspezione non era l'ideale per questo scopo, dal momento che non due persone percepiscono la stessa cosa nello stesso modo. Le relazioni dei soggetti, in questo modo, tendevano ad essere soggettive e conflittuali.

Alcune delle critiche più aggressive dello strutturalismo vennero da William James, uno degli psicologi che propose la prospettiva funzionalista della psicologia.

funzionalismo

Dal punto di vista accademico americano William James, gli strutturalisti erano profondamente in errore. La mente è flessibile, non stabile; la coscienza è continua, non statica. I tentativi di studiare la struttura della mente, in questo modo, sono inutili e frustranti.

Secondo William James, era più utile studiare la funzione che studiare la struttura della mente. La funzione, in questo senso, può significare due cose: come funziona la mente o come i processi mentali promuovono l'adattamento.

Chiaramente influenzato da Charles Darwin e dal principio di selezione naturale, James riteneva che i processi mentali avessero funzioni vitali che ci permettevano di adattarci e sopravvivere in un mondo che cambia.

Pertanto, mentre gli strutturalisti hanno chiesto "cosa succede" quando sviluppiamo attività mentali, i funzionalisti hanno messo in discussione il modo in cui questi processi si verificano e perché.

Il funzionalismo ha contribuito molto allo sviluppo della psicologia. Ha esteso il tema della psicologia e la varietà dei metodi utilizzati per ottenere i dati. Ad esempio, l'enfasi posta dai funzionalisti sull'adattamento li ha indotti a promuovere lo studio dell'apprendimento, poiché si ritiene che migliori la nostra adattabilità e possibilità di sopravvivenza.

Il suo interesse per la ragione per il verificarsi di alcuni processi mentali li ha portati a sviluppare un'estesa ricerca sulla motivazione. I funzionalisti hanno anche il merito di aver portato lo studio con animali, bambini e comportamenti anormali all'interno della psicologia, così come l'enfasi sulle differenze individuali.

Inoltre, mentre gli strutturalisti stabilivano la psicologia come pura scienza, i funzionalisti estendevano questa attenzione limitata concentrandosi anche sulle applicazioni pratiche della psicologia nei problemi del mondo reale.

In relazione ai metodi di ricerca, i funzionalisti hanno ampliato il repertorio esistente utilizzando test, questionari e misure fisiologiche, oltre all'introspezione.

Tuttavia, i funzionalisti avevano anche i loro difetti. Come gli strutturalisti, si affidavano troppo alla tecnica dell'introspezione, con tutti gli svantaggi precedentemente menzionati, e venivano criticati per aver fornito una vaga definizione del termine "funzione".

Né lo strutturalismo né il funzionalismo sono rimasti a lungo in prima linea nella psicologia. Entrambi hanno dato un contributo significativo alla psicologia, ma hanno trascurato un'influenza molto importante sul pensiero e sul comportamento umano: l'inconscio. È qui che Sigmund Freud ha fatto il suo grande debutto.

psicanalisi

Quando si menziona la parola psicologia, quasi tutti vengono in mente Sigmund Freud. Come gli strutturalisti e i funzionalisti prima di lui, Freud era interessato allo studio dei comportamenti segreti, ma, contrariamente ai suoi predecessori, Freud non era soddisfatto solo esaminando il pensiero cosciente e cominciò a studiare anche l'inconscio.

Freud ha paragonato la psiche umana con un iceberg: solo una piccola parte è visibile agli altri; la maggior parte è al di sotto della superficie. Freud pensava anche che molti dei fattori che influenzano i nostri pensieri e le nostre azioni sono al di fuori della coscienza e operano completamente nel nostro inconscio.

La psicologia, quindi, aveva bisogno di studiare questi impulsi e motivi inconsci per arrivare a una comprensione più completa dell'individuo.

Non tutti gli psicologi moderni supportano la teoria psicoanalitica di Freud, ma nessuno può negare l'impatto che questo uomo ha avuto sulla psicologia.

Ha aperto nuove frontiere in questo campo e ha proposto una delle più complete teorie sulla personalità mai scritte, completa di spiegazioni su come funziona la mente inconscia e su come la personalità si sviluppa nei primi anni di vita.

Molti teorici successivi sono stati influenzati direttamente o indirettamente da Freud, dal momento che hanno costruito, modificato o reagito alle loro opinioni, a volte controverso. Il lavoro di Freud ha portato allo sviluppo della prima forma di psicoterapia, che è stata modificata e utilizzata da innumerevoli terapeuti durante la storia della psicologia.

Tutto ciò, usando l'analogia di Freud, è solo la "punta dell'iceberg" in termini di importanza dei suoi contributi.

Nessuna altra scuola di psicologia ha ricevuto tanta attenzione, ammirazione e critica come la teoria psicoanalitica di Freud. Una delle critiche più popolari mette in discussione il fatto che le teorie di Freud mancano di supporto empirico, poiché i suoi concetti non possono essere dimostrati scientificamente.

Anche Freud non è riuscito a fornire informazioni su come le esperienze post-infanzia contribuiscono allo sviluppo della personalità. Inoltre, si è concentrato principalmente sui disturbi psicologici anziché su comportamenti più positivi e adattivi.

comportamentismo

Nonostante le loro differenze, lo strutturalismo, il funzionalismo e la psicoanalisi avevano in comune l'enfasi sui processi mentali: eventi che non possono essere percepiti a prima vista.

John B. Watson, il padre del comportamentismo, si oppose fermamente a questo approccio e iniziò una rivoluzione in psicologia. Watson era un sostenitore del controllo scientifico ma, per lui, i comportamenti segreti, inclusi i processi mentali, non potevano essere studiati scientificamente.

L'enfasi, da questa prospettiva, dovrebbe essere focalizzata solo sul comportamento osservabile. I comportamentisti credevano che il comportamento umano potesse essere compreso esaminando la relazione tra gli stimoli (eventi che si verificano nell'ambiente) e le risposte (comportamenti osservabili).

I comportamentisti non vedevano alcun bisogno di usare tecniche soggettive come l'introspezione per dedurre i processi mentali. Quello che un tempo era stato lo studio della mente era diventato lo studio del comportamento osservabile.

B.F. Skinner, un altro famoso comportamentista, sostenne la visione di Watson che avanzava l'idea che il comportamento umano potesse essere spiegato da rinforzo e punizione (fattori osservabili, l'ambiente intorno a noi), senza nemmeno considerare i processi mentali interni.

Altri comportamentisti più tardi adottarono una visione più equilibrata, accettando lo studio sia dei comportamenti occulti che osservabili. Questi comportamentisti sono noti come comportamentisti cognitivi.

Il bisogno di Watson di una maggiore obiettività ha aiutato la psicologia a diventare una scienza invece di continuare ad essere una branca della filosofia.Molte delle teorie dell'apprendimento usate dagli psicologi di oggi sono nate dalla scuola di pensiero comportamentale e sono frequentemente utilizzate nella modificazione del comportamento e nel trattamento di alcuni disturbi mentali.

Tuttavia, il rigoroso punto di vista comportamentale di Watson non era superiore all'enfasi posta dagli strutturalisti e dai funzionalisti sulla vita mentale. Indubbiamente, "molti aspetti dell'esperienza umana (pensiero, motivazione intrinseca, creatività) sono al di fuori della rigorosa definizione comportamentale di ciò che è la psicologia" (Walters, 2002, p.29).

Questi aspetti devono anche essere studiati per comprendere la mente dell'individuo in un modo più completo. Questo era uno degli argomenti chiave di un'altra delle scuole di pensiero emergenti note come psicologia della Gestalt.

La psicologia della Gestalt

La parola "Gestalt" significa "forma, modello o tutto". Gli psicologi della Gestalt credevano che la psicologia dovesse studiare l'esperienza umana nel suo complesso, non in termini di elementi separati come intendevano gli strutturalisti.

Il suo slogan, "il tutto è più della somma delle parti", trasmetteva l'idea che il significato è spesso perso quando gli eventi psicologici sono separati; solo quando questi pezzi vengono analizzati insieme e l'intero schema è visibile, possiamo trovare un vero significato nelle nostre esperienze.

Ad esempio, immagina di separare le parole che stai leggendo in lettere e di posizionarle sulla pagina come desideri. Non saresti in grado di discernere nulla con significato. Solo quando le lettere sono combinate in un modo appropriato per formare parole e queste sono strutturate in frasi puoi estrarre significato da esse. Il "tutto" diventa quindi qualcosa di diverso, qualcosa di più della somma delle sue parti.

Gli psicologi della Gestalt, come Max Wertheimer, hanno studiato approfonditamente vari aspetti della cognizione, tra cui la percezione, la risoluzione dei problemi e il pensiero.

Inoltre, la sua insistenza nello studio degli individui e delle esperienze nel loro insieme è ancora preservata nella psicologia di oggi. Il suo lavoro portò anche all'emergere di una forma di psicoterapia ampiamente praticata dagli psicologi moderni.

Psicologia umanistica

Con l'emergere delle scuole di pensiero menzionate in precedenza, la psicologia prese gradualmente forma. Tuttavia, non tutti erano soddisfatti del modo in cui le cose stavano procedendo.

Tra queste persone c'erano psicologi umanisti, come Carl Rogers, che non erano a loro agio con la visione molto deterministica tenuta dalle due maggiori forze della psicologia: la psicoanalisi e il comportamentismo.

Il determinismo è l'idea che le nostre azioni siano controllate da forze che sfuggono al nostro controllo. Per gli psicoanalisti queste forze sono inconsce; per i comportamentisti, esistono nell'ambiente che ci circonda.

Gli psicologi umanisti, come Abraham Maslow, vedono gli umani come agenti liberi in grado di controllare la propria vita, prendere le proprie decisioni, stabilire obiettivi e lavorare per raggiungerli. L'umanesimo ha una visione positiva della natura umana, sottolineando che gli esseri umani sono intrinsecamente buoni.

Una forma unica di terapia è emersa anche da questa scuola di pensiero, con l'accento sull'aiutare le persone a raggiungere il loro pieno potenziale. Questa è una grande differenza dalla psicoanalisi, che si è concentrata solo sulla riduzione dei comportamenti disadattivi.