Sintomi, cause e trattamenti del disturbo affettivo stagionale

il disturbo affettivo stagionale È una condizione molto comune che colpisce persone di tutte le età e che è caratterizzata da una sensazione di tristezza e scoraggiamento.

Quando arriva la fine dell'autunno, i giorni cominciano ad essere notevolmente più brevi e le temperature calano, e inizi a sentirti triste, scoraggiato.

Fortunatamente, ci sono molti trattamenti che puoi seguire per alleviare i tuoi sintomi.

Caratteristiche del disturbo affettivo stagionale

Questa condizione è anche nota come "depressione invernale", perché è proprio un tipo di depressione lieve che di solito compare quando inizia l'inverno.

Molte persone pensano che sia semplicemente un cambiamento di umore o cerchi altre spiegazioni per i loro disturbi emotivi, tuttavia, è una malattia e come tale dovrebbe essere trattata.

Gli specialisti affermano che la causa di questo particolare tipo di depressione è la mancanza di luce solare. Quindi, si verifica più frequentemente in inverno e specialmente in quei paesi dell'emisfero settentrionale che hanno inverni molto lunghi.

Non sembra essere una coincidenza che in quegli stessi paesi, quelli di più alta latitudine, ci sia un numero maggiore di suicidi.

Si stima che in tutto il mondo 6 persone su 100 soffrano di disturbi affettivi stagionali. Come in altri tipi di depressione, colpisce le donne più degli uomini.

Cause del disturbo affettivo

Apparentemente, questo tipo di depressione potrebbe essere causato da una variazione nella secrezione di alcuni ormoni e neurotrasmettitori nel cervello.

Quando la temperatura inizia a scendere e un minor numero di ore di luce solare, la concentrazione di alcune sostanze nel cervello, come la serotonina e melatonina, per esempio, possono variare e causare i sintomi del disturbo affettivo stagionale.

Livello di melatonina

La melatonina è un ormone prodotto dalla ghiandola pineale. Questo ormone è responsabile della regolazione del ciclo del sonno. Quando è fuori dai livelli normali, genera diversi tipi di disturbo. Uno di questi è direttamente collegato alla depressione stagionale.

Durante l'inverno sei naturalmente meno esposto al sole che durante l'estate. In condizioni di bassa temperatura e oscurità, il corpo secerne più di questa sostanza, e questo potrebbe causare alterazioni dell'umore e farti sentire assonnato, non volendo fare nulla.

Livello di serotonina

Questo è un neurotrasmettitore che svolge un ruolo molto importante in quasi tutti i tipi di depressione. Durante l'inverno e prima della scarsa esposizione alla luce solare, la quantità di serotonina nel corpo diminuisce. Quando ciò accade, potresti sentirti più triste e angosciato.

Molti farmaci antidepressivi agiscono semplicemente regolando i livelli di serotonina nel cervello.

Alterazione dell'orologio biologico

Come tutte le persone, hai un ritmo circadiano, che è quello che ti fa sapere quando hai bisogno di dormire e quando devi alzarti. All'inizio dell'inverno i livelli di luce solare diminuiscono significativamente e questo ritmo può essere alterato. In certe persone questo provoca sentimenti di angoscia e depressione.

Non si conoscono le ragioni per cui questa condizione appare in certe persone e non in altre, ma questo è sicuramente correlato a determinati fattori di ciascuna persona, fattori che non sono stati ancora scoperti.

Anche se è molto meno frequente, c'è anche un tipo di disturbo affettivo stagionale che appare in estate.

Come sapere se soffri di disturbi affettivi stagionali

I sintomi che una persona con questo tipo di disturbo si manifesta sono molto simili a quelli di altri tipi di depressione. Tuttavia, a volte è più difficile da diagnosticare perché il fatto che avvenga in un certo periodo dell'anno è molto preoccupante.

Immagina di venire a fare le tue attività in un modo completamente normale. Sei persino eccitato e motivato dalla prospettiva di nuovi progetti e attività nella tua vita.

Tuttavia, la fine dell'autunno si avvicina e inizi a sentirti diverso. Tu stesso non capisci cosa sta succedendo, ma lo scoraggiamento comincia ad invaderti e pensi solo a stare a casa e a dormire. Quando arriva l'inverno, tutto peggiora. Quindi è molto probabile che questo tipo di depressione ti stia influenzando.

Più in particolare, una persona affetta da disturbo affettivo stagionale sperimenta quanto segue:

Cambiamenti improvvisi di umore

Una persona sembra stare bene, e gli altri non si accorgono di nulla di particolare, ma improvvisamente comincia ad essere più irritabile. È spesso infastidita da situazioni che prima passavano inosservate. Il marcato sentimento di autocritica nelle persone che soffrono di questo tipo di depressione è molto evidente.

Bassa energia

Sebbene la persona sia molto responsabile, quando inizia a soffrire di questa malattia, non ha la volontà di continuare normalmente con i suoi impegni.

Nel caso degli studenti, ci può essere una diminuzione del rendimento scolastico. Se lavori, questa mancanza di energia si rifletterà anche nel tuo ambiente di lavoro.

Disturbi del sonno

Uno dei sintomi caratteristici di questa immagine di depressione è il cambiamento nel ciclo del sonno.Senza capire perché, ti senti assonnato durante il giorno e allo stesso tempo hai grandi difficoltà ad addormentarti nei momenti in cui di solito lo fai. Qui puoi conoscere alcuni dei più comuni disturbi del sonno.

Cambiamento delle abitudini alimentari

Generalmente questo tipo di depressione genera molto desiderio di consumare carboidrati e zuccheri in generale. Gli altri tipi di cibo vengono spostati e si può aumentare di peso.

Riduzione dell'attività sociale

Se hai la famosa depressione invernale, sicuramente non hai più voglia di incontrarti con gli amici o partecipare a un evento sociale. Inizi a fare delle scuse per non andare da nessuna parte, perché una persona depressa non vuole condividere il tempo libero con altre persone.

Se quando finisce l'inverno i sintomi diminuiscono o scompaiono, allora sicuramente era il disturbo affettivo stagionale.

In altri casi, i sintomi non possono essere alleviati perché la malattia è progredita verso la depressione cronica o altri disturbi. Da qui l'importanza di seguire l'evoluzione di questi sintomi nel tempo.

Come viene diagnosticato un disturbo affettivo stagionale

Come per molti altri tipi di depressione, all'inizio è comune confondere questo disturbo con un semplice stato di tristezza.

Anche quando colpisce gli adolescenti, possono essere visti come giovani ribelli che non vogliono studiare o lavorare. Quando questi stessi giovani non hanno più voglia di andarsene, specialmente con altri giovani, è quando i genitori cominciano a preoccuparsi.

Quando si va a una consulenza professionale, la prima cosa che si fa è escludere patologie come l'ipotiroidismo, la mononucleosi, l'anemia cronica, tra gli altri. Qualsiasi immagine organica che mostri sintomi simili dovrebbe essere scartata attraverso analisi cliniche e questionari specifici.

Lo psichiatra sarà colui che finalmente diagnostica questo disturbo, e sarà lui a suggerire il trattamento più appropriato. In generale, e qualunque sia il trattamento suggerito da questo professionista, il supporto con una terapia psicologica può essere molto importante.

Alternative di trattamento

Molti dei trattamenti per i disturbi affettivi stagionali sono gli stessi di altri tipi di depressione. Tuttavia, ogni persona è unica e sono i professionisti a determinare il trattamento più appropriato.

Tra le principali alternative, e in particolare per questo tipo di depressione, sono le seguenti:

fototerapia

Poiché la bassa esposizione alla luce è uno dei principali fattori scatenanti di questa malattia, la compensazione di questa mancanza di solito dà risultati molto buoni.

Nel caso in cui l'immagine sia presentata in modo lieve, potrebbe essere sufficiente che la persona trascorra più tempo all'aria aperta.

Prendendo sessioni di sole diretto, ha un effetto immediato. Se i sintomi sono acuti e persistenti nel tempo, vengono utilizzate tecniche di esposizione specifiche.

In un trattamento di esposizione "artificiale", la persona viene esposta per circa 45 minuti a una fonte di radiazioni simile alla radiazione solare. L'obiettivo è che la retina è quella che assorbe quella radiazione e l'effetto si riflette nel cervello.

Questo tipo di terapia dura solitamente fino all'estate. In tutti i casi, è supervisionato da un medico, poiché può presentare alcune controindicazioni. Ad esempio, le persone che soffrono di fotosensibilità e la loro pelle viene aggredita dall'esposizione.

psicoterapia

Come nel trattamento di altri tipi di depressione, le terapie psicologiche nelle loro diverse correnti possono essere di grande aiuto.

In questo caso, lo psicologo è colui che determina la strategia da seguire. Questo può variare in base all'età, all'intensità dei sintomi e ad altre caratteristiche di ciascun paziente.

Trattamento farmacologico

È possibile che lo psichiatra ordini un trattamento con antidepressivi, almeno fino all'estate.

Con questo tipo di farmaci cerchiamo di regolare la concentrazione di serotonina e altri neurotrasmettitori nel cervello, che influenzano l'umore delle persone.

Occasionalmente, e quando viene confermato un funzionamento anormale della ghiandola pineale, l'endocrinologo può anche fornire farmaci specifici. In questo caso, svolgerà il ruolo di regolare i livelli di melatonina e altri ormoni.

Quindi, sai, se inizi a sentirti triste e angosciato quando arriva l'inverno, potresti soffrire di questo disturbo ed è meglio consultare il medico.

Quali sintomi hai avuto e come hai superato il disturbo affettivo stagionale? La tua opinione sarà di aiuto ai lettori. Grazie!

riferimenti

1. https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/001532.htm
2. https://es.wikipedia.org/wiki/Trastorno_afectivo_estacional
3. http://kidshealth.org/teen/en_espanol/mente/sad_esp.html
4. https://www.clinicadam.com/salud/5/001532.html
5. Immagine sorgente 4.
6. Immagine sorgente 5.