Effetti collaterali della chemioterapia (fisica e mentale)

il effetti collaterali della chemioterapia a breve e lungo termine possono essere fisici e mentali: perdita di capelli, perdita di appetito, cambiamenti nel sistema nervoso, perdita di concentrazione e memoria ...

L'enorme aumento della speranza di vita e la sopravvivenza dei pazienti affetti da cancro a causa dei grandi progressi tecnici, chirurgici e farmacologici e lo sviluppo e il miglioramento della diagnosi precoce ha portato ad un crescente interesse per lo studio delle loro collaterali / effetti negativi.

Gli effetti dell'ordine fisico sono stati ampiamente studiati, poiché nel breve periodo molti di questi possono rappresentare un rischio per la vita di questi pazienti. Tuttavia, altri effetti collaterali legati alle funzioni cognitive, chiamati con il concetto di chemobrain, sono stati meno studiati (Chiclana et al., 2014).

Attualmente, la comunità medica e scientifica è diventata sempre più consapevoli degli effetti che i trattamenti del cancro possono avere sui processi cognitivi, emotivi e comportamentali (Quintero-Gallego e Ciscenos, 2013).

Effetti collaterali fisici

Come abbiamo indicato in precedenza, gli effetti della chemioterapia dipenderanno dalla situazione sanitaria di ciascun paziente e dal tempo del trattamento farmacologico che riceverà. Molti degli effetti collaterali saranno temporanei e scompariranno al termine del trattamento. Tuttavia, possono apparire effetti permanenti (National Cancer Institute, 2015).

A breve termine, l'US National Cancer Institute (2015) offre un ampio elenco di sintomi ed effetti collaterali che possono verificarsi a seguito del trattamento chemioterapico, tra cui:

- anemia: la chemioterapia ostacola la produzione di globuli rossi dal midollo osseo e ci sarà un calo di ossigeno che trasporta il sangue. Il cuore funzionerà in modo accelerato in modo che possa dare origine a sensazione di mancanza di respiro, battito cardiaco accelerato, debolezza, vertigini o stanchezza.

- Perdita di capelli (alopecia): molti tipi di chemioterapia danneggiano le cellule responsabili della crescita dei capelli. Normalmente, i capelli iniziano a cadere circa 2 o 3 settimane dopo l'inizio del trattamento. La caduta può avvenire in qualsiasi parte del corpo: testa, viso, braccia, gambe, ascelle, area pubica. Normalmente, i capelli ricrescono due o tre mesi dopo la fine del trattamento.

- Cambiamenti di appetito: a causa di nausea, problemi alla bocca, affaticamento o droghe in sé, ci sarà una perdita di appetito che può durare da poche settimane a mesi. A causa di ciò, si potrebbe verificare un'evidente perdita di peso, debolezza e affaticamento.

- Cambiamenti nel sistema nervoso: molte delle conseguenze che si verificano sul SN possono essere temporanee o possono durare una vita. Questi includono: sensazione di formicolio, bruciore, debolezza e intorpidimento delle estremità e delle mani; dolore durante la deambulazione, debolezza muscolare, sensazione di squilibrio, tremori, perdita dell'udito, stanchezza, confusione, problemi di memoria, vertigini e persino lo sviluppo di alcune patologie psichiatriche.

- Cambiamenti nella bocca e nella gola: La chemioterapia danneggia soprattutto le cellule che riproducono rapidamente come quelle che si trovano nella bocca, nella gola o nelle labbra. Pertanto, possono comparire lesioni in bocca, sensibilità alla temperatura del cibo, infezioni in bocca, cambiamenti nel senso del gusto o sensazioni di bocca secca.

- Cambiamenti nella pelle e nelle unghie: Il trattamento interesserà le cellule a crescita rapida della pelle e delle unghie. Sulla pelle possono comparire i seguenti sintomi: eruzioni cutanee, secchezza, arrossamento, vene più scure, sensibilità al sole. E nel caso delle unghie, possono diventare fragili, rompersi e prendere un colore giallo, anche cadere.

- Cambiamenti sessuali: nelle donne, il trattamento può produrre cambiamenti nei livelli ormonali che regolano l'appetito sessuale. Inoltre, compaiono problemi di secchezza vaginale o menopausa precoce. Negli uomini, ci saranno anche cambiamenti ormonali, riduzione del flusso sanguigno e danni ai nervi che controllano il pene, in modo che possa comparire disfunzione erettile.

- Cambiamenti urinari: Le cellule dei reni e della vescica possono essere colpite. (Rosso, verde o giallo arancione scuro) oppure con conseguente comparsa di un forte odore di medicina di bruciore o di minzione dolorosa o poi, minzione frequente, incapacità di urinare, l'incontinenza, sangue nelle urine, urine con un colore diverso.

- dolore: possono apparire sensazioni di bruciore, intorpidimento, formicolio, bruciore. Inoltre, mal di testa e quello derivante dalla comparsa di altre lesioni come buccale.

- stanchezza: la fatica causata dal trattamento può variare da un livello lieve o estremo: debolezza, stanchezza, esaurimento, pesantezza, lentezza.

- infezione: il trattamento può ostacolare la produzione di globuli bianchi (aiutano il corpo a combattere contro agenti infettivi esterni).Il paziente può sviluppare una neutropenia, quando ha un basso livello di neutrofili (tipo di globuli bianchi), e quindi ha un'alta probabilità di contrarre qualche tipo di infezione.

- infertilità: nelle donne, i trattamenti possono influenzare la produzione di ormoni da parte delle ovaie e, di conseguenza, può verificarsi una menopausa precoce. Nel caso degli uomini, i trattamenti possono influenzare le cellule spermatiche (riducendo il numero o riducendo la mobilità).

- Nausea e vomito: a causa dell'impatto che il farmaco provoca sull'organismo, questi due eventi possono verificarsi durante il trattamento, subito dopo o parecchie ore e giorni dopo.

- emorragia: La chemioterapia rende difficile per il midollo osseo produrre piastrine (cellule che raggruppano il sangue). Quando il livello delle piastrine diminuisce, si può verificare trombocitopenia (ecchimosi, sanguinamento dal naso e dalla bocca o eruzione cutanea).

Effetti collaterali cognitivi (chemobrain)

Oltre ai sintomi sopra descritti, molti pazienti oncologici presentano disturbi di concentrazione e memoria durante la somministrazione del trattamento (Chiclana et al., 2014)

Sebbene gli effetti del trattamento su diverse funzioni cognitive non siano noti con accuratezza, c'è una crescente evidenza sperimentale che esistono effetti collaterali sul cervello e sul funzionamento cognitivo dell'individuo (Chiclana et al., 2014).

Per gli effetti avversi che appaiono sulla funzione cognitiva delle persone affette da cancro e che hanno subito la somministrazione di un trattamento per il cancro, sono chiamati "chemobrain" e in altre occasioni viene usato il termine "chemofog".

Il concetto di chemobrain include i problemi di attenzione, concentrazione e memoria che appaiono prima e dopo il trattamento e che sono espressi dai malati di cancro (López-Santiago et al., 2011).

Dall'osservazione delle crescenti denunce cognitive dei pazienti, è iniziato un processo di ricerca in relazione a questo tipo di sintomi, i cui dati mostrano che esiste un sottogruppo di pazienti che possono soffrire di deterioramento cognitivo come conseguenza della somministrazione del trattamento chemioterapico (López-Santiago et al., 2011).

Anche se in molti casi saranno lievi e lievi alterazioni, non raggiungendo uno stato serio, influenzeranno significativamente la vita quotidiana del paziente e le sue prestazioni funzionali (Chiclana et al., 2014). Inoltre, quando queste alterazioni colpiscono la popolazione di bambini e adolescenti, in molti casi continueranno per tutta la vita.

Se questi deficit si verificano nelle prime fasi della vita, influenzeranno il normale sviluppo e influenzeranno la successiva acquisizione di abilità (Butler et al., 2008, Quintero-Gallego e Ciscenos, 2013).

Nello studio condotto da G. Chiclana e collaboratori (2014): " Valutazione del danno cerebrale (chemobrain) associato al trattamento del cancro al seno ", effettuata presso l'Ospedale generale Universitario Gregorio Marañón della Comunità di Madrid, i risultati hanno mostrato che in un periodo di osservazione di sei mesi dopo la fine del trattamento chemioterapico, è stato osservato:

• Da un lato un calo di ansia, depressione, qualità della vita, sonno.
• D'altra parte il coinvolgimento di domini cognitivi, l'attenzione (capacità di mantenere, dirigere e alternare l'attenzione atencionale), la memoria (richiamo immediato, a breve e lungo termine) e la funzione esecutiva (capacità di risolvere efficacemente i problemi della vita quotidiana).

D'altra parte, altri studi come quello di J. Vardy (2008), sottolineano che tra il 15% e il 50% dei pazienti che ricevono un trattamento di chemioterapia potrebbero presentare il fenomeno del chemobrain, con problemi di memoria, apprendimento, concentrazione , ragionamento, funzione esecutiva, attenzione e capacità visuospaziale (Argyriou et al., 2008, Quintero-Gallego e Ciscenos, 2013).

Molti dei lavori attuali hanno la collaborazione di donne con cancro al seno per studiare gli effetti collaterali del trattamento con la chemioterapia e mostrano che ci sono alcuni domini cognitivi che hanno una maggiore probabilità di presentare un deficit (Quintero-Gallego e Ciscenos, 2013 ):

• Wagner, Sweet, Butt, Beaumont, Havlin, Sabatino et al. (2006): attenzione, abilità visuo-spaziali e memoria di lavoro.
• Jansen, Dodd, Miaskowski, Dowling e Kramer (2008): j abilità visuo-spaziali e punteggi cognitivi totali.
• Ahles, Saykin McDonald, Li, Furstenberg, Hanscom et al. (2010): abilità verbale, danni a breve termine misurati per età e riserva cognitiva.
• Wefel, Saleeba, Buzdar e Meyers (2010): apprendimento, memoria, funzione esecutiva e velocità di elaborazione.

Sebbene la maggior parte degli studi siano condotti su pazienti con carcinoma mammario, gli effetti collaterali rilevati non sono limitati solo a questa popolazione, ma sembra interessare molti altri pazienti oncologici.

Cos'è la chemioterapia?

il National Cancer Institute degli Stati Uniti (“National Cancer Institute presso il National Institutes of Health") Definisce la chemioterapia, comunemente indicata come" chemio ", come un tipo di trattamento del cancro che utilizza farmaci per rallentare o rallentare la crescita delle cellule tumorali.

Generalmente, viene utilizzato sia per il trattamento che per il sollievo dei sintomi del cancro, con un obiettivo curativo e palliativo.

Può essere somministrato in vari modi, i più comuni sono: orale (attraverso compresse, capsule o in forma liquida), per via endovenosa, iniezione in aree grasse sotto la pelle, intratecale (tra gli strati di tessuto che coprono il midollo spinale e il cervello), intraperitoneale (nell'area che contiene gli organi intestinali), intraarterioso e topico (attraverso l'applicazione di una crema sulla pelle) (National Cancer Institute, 2015)

Questo trattamento farmacologico è usato per trattare molti tipi di patologie neoplastiche. In molti casi, la chemioterapia può essere l'unico trattamento utilizzato. Tuttavia, è più spesso usato insieme ad altri tipi di trattamenti, a seconda del luogo, della grandezza e dei sintomi che ne derivano (National Cancer Institute, 2015).

Lavori di chemioterapia

La chemioterapia può essere utilizzata per:

• Ridurre le dimensioni dei tumori prima di un approccio chirurgico o dell'applicazione di un trattamento di radioterapia.
• Come chemioterapia adiuvante: per eliminare le cellule tumorali che possono esistere dopo l'intervento chirurgico o la radioterapia.
• Come complemento ad altri tipi di trattamenti per migliorare la sua efficacia.
• Controlla la ricomparsa delle cellule tumorali o diffondili in altri luoghi del corpo.

Nonostante questi ovvi benefici, quando usiamo un trattamento di chemioterapia progettato per distruggere le cellule cancerose, influenzerà anche le cellule sane, distruggendole o rallentandone la crescita. Il coinvolgimento di cellule sane può portare a numerosi sintomi secondari (National Cancer Institute, 2015).

Tuttavia, la tossicità della chemioterapia dipenderà da diversi fattori del farmaco stesso e del paziente. Tra i primi, è necessario evidenziare la dose, le vie di somministrazione, l'eliminazione e il sinergismo del farmaco.

D'altra parte, i fattori più importanti in relazione al paziente sono lo stato funzionale, l'età, la presenza di precedenti trattamenti di chemioterapia o radioterapia e le patologie associate (Ferreiro et al., 2003).

Ad esempio, diversi studi dimostrano che gli effetti ematologici e cardiologici sono più gravi nei pazienti di età superiore ai 65 anni rispetto ai giovani. Inoltre, la presenza di alcune patologie, come le metastasi ossee, favorisce la tossicità ematologica (Ferreiro et al., 2003).

conclusioni

Lo studio dettagliato degli effetti collaterali fisici e cognitivi dei trattamenti oncologici consentirà l'elaborazione di specifici protocolli di intervento al fine di trovare alternative che consentano ai pazienti oncologici di adattarsi alle nuove condizioni del loro organismo e, in ultima analisi, di fornire una qualità di vita ottimale.

riferimenti

1. Chiclana, G., Ferre Navarrete, F., Lopez-Tarruella, S., Jerez, Y., Marquez-Rodas, I., Lizárraga Bonelli, S., ... Martín-Jiménez, M. (2014). Chemobrain: possiamo parlare di danno cerebrale acquisito con la chemioterapia? Fondo per traumi MAPFRE, 25(3), 143-149.
2. Ferreiro, J., García, J., Barceló, R., & Rubio, I. (2003). Chemioterapia: effetti collaterali. Gac Med Bilbao, 100, 69-74.
3. López-Santiago, S., Cruzado, J., & Feliú, J. (2011). Chemobrain: rassegna di studi che valutano il deterioramento cognitivo dei sopravvissuti al cancro trattati con chemioterapia. Psico-oncologia, 8(2-3), 265-280.
4. Istituto Nazionale del Cancro NHI.(2015). Estratto da http://www.cancer.gov/.
5. Quinetero-Gallego, E., & Cisneros, E. (2013). Nuove sfide per il neuropsicologo: il suo contributo nelle unità di oncologia pediatrica. CES Psychology Magazine, 6(2), 149-169.