Come è nata la vita sulla terra?

Ci sono diverse teorie su come è nata la vita sulla terra. Perché è molto complicato provarli, non c'è nessuno che sia completamente accettato.

Le prime prove della vita sulla Terra provengono da stuoie di cianobatteri fossilizzate chiamate stromatoliti, che si trovano in Groenlandia e hanno circa 3,7 miliardi di anni. Tuttavia, non esiste una forma pienamente accettata di come questi cianobatteri siano emersi.

Pertanto, i primi organismi che popolavano la terra erano microscopici ed emersero oltre 3.500 milioni di anni fa, come risultato di una lenta evoluzione dalla materia inerte.

Anche se non si sa esattamente come sia nata la vita, se sappiamo che l'atmosfera in quel momento era molto diversa da quella attuale.

Le sostanze inorganiche lasciarono il posto ai componenti organici usando l'energia delle scariche elettriche, l'attività vulcanica e la radiazione solare, nell'ambiente umido e caldo della Terra del periodo Precambriano.

L'atmosfera primitiva produceva ininterrottamente molecole ricche di energia, che erano concentrate in ciò che è noto brodo primitivo, e che progressivamente formavano macromolecole di maggiore complessità strutturale.

Le molecole organiche si evolveranno in organismi viventi. Ma come erano i primi organismi che abitavano la terra?

I primi organismi che abitavano la Terra

Si ritiene che i primi organismi che abitavano la Terra fossero cellule procariotiche primitive, poiché vi sono prove sufficienti della loro esistenza durante il Precambriano.

I reperti di microfossili antichi con un'età di 3.500 milioni di anni, mostrano che questi organismi avevano bisogno di 2000 milioni di anni per evolvere in forme più complesse come le cellule eucariotiche.

Secondo la teoria cellulare tutti gli esseri viventi sono composti da almeno una cellula, il che rende la cellula l'unità fondamentale e funzionale di tutti gli esseri viventi che conosciamo oggi.

procarioti

L'organismo più primitivo è la cellula procariotica, un tipo di batteri che mancava di un nucleo e di organelli differenziati, ma che aveva lamine, lembi e un cromosoma circolare membranosi.

Queste cellule originali erano eterotrofe e fermentavano, cioè ottenevano il loro cibo dal loro ambiente, la spessa zuppa primitiva.

E poiché non c'era ossigeno libero, il suo metabolismo era rudimentale, completamente anaerobico e inefficiente.

Ma pur avendo una struttura semplice e primitiva, i procarioti erano così vitali che esistono ancora, grazie alla plasticità della loro fisiologia, che ha permesso loro di sopravvivere in ambienti in cui nessun altro organismo sopravvive.

Organismi fotosintetici

Più tardi, circa 3.000 milioni di anni fa, apparvero i primi organismi unicellulari con capacità fotosintetica che, rilasciando ossigeno, cominciarono a trasformare l'atmosfera.

Così alcune cellule procariotiche hanno iniziato a ottenere energia dalla luce solare, rilasciando ossigeno e altri composti organici nell'atmosfera come prodotto di scarto, iniziando così la fotosintesi.

Sebbene in questa fase si siano sviluppati diversi tipi di batteri fotosintetici, i cianobatteri, noti anche come alghe blu-verdi, che erano in grado di trattare l'azoto e l'anidride carbonica atmosferica, si distinguono.

Questi organismi fotosintetici producevano abbastanza ossigeno per modificare sostanzialmente l'atmosfera terrestre, che a sua volta costrinse altri organismi aerobici ad adattarsi e sviluppare vie aeree che utilizzavano ossigeno.

Esistono fossili microbici, noti come stromatoliti, in cui sono stati trovati batteri eterotrofi e fotosintetici raggruppati in colonie.

eucariotica

Infine, circa 1.200 a 1.500 milioni di anni fa, gli organismi viventi si sono evoluti fino alla comparsa delle prime cellule eucariotiche.

Gli eucarioti erano caratterizzati dall'avere un vero nucleo, circondato da una membrana, che prosperò e di conseguenza sviluppò la vita attuale, grazie al evoluzione biologica.

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