Posizione delle placche Cocos e caratteristiche generali

il Piatto di cocos, chiamata anche lastra Coco, è una lastra oceanica relativamente piccola situata a ovest del Messico, nei Caraibi. Il piatto è adiacente ai piatti del Nord America, dei Caraibi, del Rivera e del Pacifico. In questa piastra si verifica uno dei processi tettonici più significativi della regione caraibica nordamericana.

Si ritiene che i movimenti tettonici di questo strato siano stati i principali responsabili dei terremoti che hanno devastato il Guatemala e il Messico quasi 20 e 40 anni fa, rispettivamente. La piastra Cocos è uno dei più piccoli strati tettonici del pianeta, insieme alla piastra Scotia, alla piastra araba e alla piastra caraibica.

Tuttavia, è una delle piastre mobili più veloci, con un avanzamento di oltre 75 millimetri all'anno. Il suo movimento provoca le subduzioni con le placche adiacenti, che causano terremoti in tutta la regione centroamericana.

indice

• 1 Ubicazione e stati interessati
• 2 Caratteristiche generali
  • 2.1 Origine
  • 2.2 Relazione con l'espansione del fondale marino
  • 2.3 Materiale e movimento
  • 2.4 Possibili interazioni con placche Pacific e Nazca
  • 2.5 Capacità di causare terremoti
  • 2.6 Composizione
  • 2.7 Caratteristiche dei limiti
  • 2.8 Modifiche
• 3 riferimenti

Ubicazione e stati interessati

La vicinanza della piastra Cocos con la costa messicana e, in generale, con la regione centroamericana, significa che i loro movimenti possono causare terremoti in qualsiasi paese dell'America centrale vicino alla costa.

Come conseguenza di questo Chiapas ha subito un terremoto nel 2017, che si ritiene essere una conseguenza dei movimenti tettonici di questo piatto terrestre.

Gli stati messicani più colpiti dai movimenti della piastra Cocos sono: Chiapas, Oaxaca, Guerrero, Michoacán, Jalisco, Nayarit, Colima, Sonora e Baja California Sur.

La piastra Cocos si trova sul lato occidentale del Messico. A nord confina con la placca nordamericana, che comprende l'intero nord del continente. Ad est confina con il piatto dei Caraibi, che si trova nel Mar dei Caraibi e nel nord del Sud America.

A ovest, il piatto di Cocos confina con il vasto piatto del Pacifico, mentre a sud confina con il piatto di Nazca, con cui i movimenti tettonici spesso condividono e provocano tremori sulla superficie del pianeta.

Caratteristiche generali

fonte

Il piatto di Cocos è nato milioni di anni fa, dopo che la vecchia lastra di Farallon si era fratturata in diverse piccole placche.

Il piatto di Farallon era un vecchio piatto situato nell'attuale Nord America, frammentato in più pezzi dopo la separazione di Pangea nel periodo Giurassico.

Con il passare del tempo, i processi di subduzione di questa piastra hanno causato la sua collocazione completamente al di sotto della moderna piastra nordamericana. L'unica cosa che rimane di questo piatto sono i piatti di Juan de Fuca, Gorda e Explorer.

Inoltre, sia la piastra Nazca che la piastra Cocos sono il prodotto della subduzione di questa antica lastra preistorica. Una gran parte di tutto il Nord America è costituita da resti della subduzione della lastra di Farallon.

Relazione con l'espansione del fondo dell'oceano

Piatti come Cocos vengono creati dopo un processo chiamato "espansione del fondale marino". Questa teoria assicura che la crosta oceanica si formi insieme alla creazione di catene montuose sottomarine.

Il piatto di Cocos si è formato a seguito della solidificazione del magma, che lascia il centro della Terra dopo aver incontrato l'acqua dell'oceano.

Le caratteristiche dei movimenti di espansione del fondale marino sono le stesse di quelle del piatto Cocos, il che rende le stesse peculiarità fisiche del resto degli altri grandi strati terrestri.

Questo è solo per quanto riguarda la sua composizione; i movimenti di ciascuno sono diversi e, in molti casi, indipendenti.

Materiale e movimento

Il piatto di Cocos - come il resto delle placche tettoniche del pianeta - si trova appena al di sopra dell'astenosfera terrestre, uno strato di pietra e minerali parzialmente fuso. La trama di questo strato è ciò che consente lo spostamento degli strati del pianeta.

Di solito, le piastre non si muovono più di qualche millimetro all'anno. Tuttavia, quello di Cocos è uno dei più spostati, in parte grazie alla posizione che ha rispetto al resto delle placche del pianeta.

Il movimento delle placche è in relazione l'un l'altro. Cioè, se la piastra di Nazca viene spostata, la piastra di Cocos si muoverà anche in risposta al movimento iniziale della sua piastra adiacente.

Il piatto di Cocos è rigido e non si scioglie facilmente con il calore dell'astenosfera; questo aiuta il movimento del livello. Tuttavia, gli shock subduzione tra uno strato e l'altro causano movimenti improvvisi che si avvertono sulla superficie sotto forma di terremoti.

Inoltre, quando due placche sono divergenti, il movimento che causano provoca l'espulsione del magma dalle profondità del pianeta, che a sua volta aiuta il movimento delle placche.

Possibili interazioni con placche Pacific e Nazca

Oltre al movimento che si verifica quando due strati divergenti interagiscono tra loro, le placche oceaniche possono avere connessioni convergenti. Quando due piatti convergono, significa che entrambi si stanno avvicinando l'un l'altro.

In questo caso, la piastra che si trova in uno stato più denso è quella che finisce per scivolare sotto l'altra piastra. Ad esempio, in una corrispondenza tra il Nazca and piastra Cocos, il limite più densa viene azionato, fa sì che lo strato viene tirata verso il fondo della meno densa.

Questo processo porta alla formazione di vulcani (dopo diversi secoli di movimenti tettonici). Le frazioni di placca più dense sono "riciclate" dalla Terra e possono risorgere migliaia di anni dopo.

Questo tipo di movimento è anche responsabile della formazione delle montagne con il passare del tempo. Ovviamente, la maggior parte di questi movimenti si verificano nel corso di diversi anni.

Capacità di causare terremoti

Uno dei motivi per cui i terremoti sono così comuni è l'attrito generato quando gli strati si scontrano senza essere divergenti o convergenti. L'interazione meno devastante per gli strati è quella della trasformazione.

Quando si verifica un movimento di trasformazione, non si verifica alcun tipo di subduzione. Al contrario, le piastre si muovono l'una con l'altra e causano una grande quantità di attrito.

Questo tipo di attrito non è in grado di produrre montagne o vulcani, perché il terreno non aumenta. Tuttavia, questi attriti comportano un grande rischio di terremoti in superficie.

Quando l'attrito viene generato tra due placche della Terra, le più grandi conseguenze sono osservate nello strato più alto della litosfera, dove vivono gli esseri umani.

composizione

Le placche oceaniche, come la piastra Cocos, sono composte da un tipo di pietra chiamata roccia basaltica. Questa roccia è molto più densa e più pesante del materiale che compone le placche continentali.

Per la maggior parte, le placche continentali sono composte da granito, che è costituito da minerali come il quarzo. Il quarzo, rispetto alla roccia basaltica, è molto più leggero nella sua composizione.

Lo strato della crosta terrestre che si trova sotto le placche oceaniche di solito non ha più di 5 chilometri di spessore. Ciò è dovuto al peso elevato dei minerali basaltici che costituiscono queste piastre.

D'altra parte, un altro tipo di piastre che sono continentali, come la placca nordamericana, il vicino della piastra Cocos, hanno una crosta inferiore molto più spessa. In alcuni casi, la crosta che si trova sotto le placche continentali supera i 100 chilometri di spessore.

Queste composizioni influenzano le interazioni che le placche hanno tra loro. La densità delle placche oceaniche fa sì che i movimenti tra gli strati causino che la subduzione si mantenga nella parte superiore agli strati continentali, mentre le placche oceaniche avvengono su un piano inferiore.

Questi movimenti avvengono lentamente ma continuamente su tutte le placche del pianeta, compresa la piastra Cocos.

Caratteristiche dei limiti

I limiti che separano la piastra Cocos dal resto degli strati che la circondano non possono essere apprezzati ad occhio nudo, poiché si trovano al di sotto della superficie terrestre negli oceani.

Tuttavia, è possibile determinare la posizione esatta di questi limiti grazie alla moderna tecnologia satellitare.

I limiti o i confini delle placche terrestri sono di solito centri dove c'è abbastanza attività vulcanica. Inoltre, è lì dove i terremoti sono generati principalmente, perché questi limiti sono il luogo in cui diversi strati si scontrano tra loro.

modifiche

Il piatto Cocos di solito cambia forma nel tempo. Di per sé, la forma del piatto di Cocos è piuttosto irregolare e non segue un certo schema geometrico. Il tempo ei movimenti di subduzione e trasformazione fanno sì che lo strato si fratturi, cambiando forma nel corso dei secoli.

È probabile che la piastra di Cocos scompaia completamente in futuro, se i movimenti di subduzione lo inducono a spostarsi verso la parte inferiore di uno strato continentale adiacente.

riferimenti

1. Cos'è una placca tettonica?, US Geological Survey Publications, 1999. Tratto da usgs.gov
2. Plate Tectonics, J. B. Murphy & T.H. van Andel in Encyclopaedia Britannica, 2017. Tratto da Britannica.com
3. Seafloor Spreading, Encyclopaedia Britannica, 2017. Tratto da Britannica.com
4. Cocos Plate, un dizionario di Scienze della Terra, 1999. Tratto da encyclopedia.com
5. Cocos Plate, Encyclopaedia Britannica, 2011. Tratto da britannica.com