Perché le placche tettoniche si muovono?

il le placche tettoniche si muovono perché galleggiano sul manto liquido della terra. Questo mantello a sua volta si muove anche a causa delle correnti di convezione che fanno salire la roccia calda, rilasciano un po 'di calore e poi cadono.

Questo fenomeno del mantello liquido genera turbini di roccia liquida sotto la crosta terrestre, che vengono trasferiti alle piastre (BBC, 2011).

Le placche tettoniche sono strati sotterranei che si muovono, fluttuano e talvolta si fratturano e il cui movimento e shock possono innescare fenomeni di deriva continentale, terremoti, la nascita di vulcani, la formazione di montagne e trincee oceaniche.

La profondità del mantello liquido rende difficile studiare, in modo che la natura del suo comportamento non sia stata ancora completamente determinata. Tuttavia, si ritiene che i movimenti delle placche tettoniche siano causati in risposta a sollecitazioni improvvise e non a causa delle variazioni di temperatura sottostanti.

Il processo di formazione di placche tettoniche o tettonica a placche può richiedere centinaia di miliardi di anni. Questo processo non avviene in modo uniforme, poiché piccoli pezzi di placca possono unirsi tra loro, generando scuotimenti sulla superficie terrestre che variano in intensità e durata (Briney, 2016).

Oltre al processo di convezione, c'è un'altra variabile che fa muovere le placche ed è la gravità. Questa forza fa sì che le placche tettoniche si spostino di qualche centimetro ogni anno, facendo sì che le lastre si allontanino enormemente l'una dall'altra con il passare di milioni di anni (EOS, 2017).

Correnti di convezione

Il mantello è un materiale liquido ma abbastanza denso da permettere alle placche tettoniche di galleggiare su di esso. Molti geologi pensano che il motivo per cui il comando scorre sia perché esiste un fenomeno noto come correnti di convezione che hanno la capacità di spostare gli strati tettonici (Engel, 2012).

Le correnti di convezione sono generate quando la parte più calda del mantello sale, si raffredda e ri-immerge. Ripetendo questo processo più volte viene generato il movimento necessario per spostare le placche tettoniche, che hanno libertà di movimento a seconda della forza con cui le correnti di convezione agitano il mantello.

Il movimento lineare delle piastre può essere spiegato dal modo in cui il processo di convezione forma unità di massa o celle di fluido che a loro volta si muovono in direzioni diverse come si vede nel seguente grafico:

Le celle di convezione cambiano e si comportano costantemente all'interno dei parametri di un sistema caotico, che consente la generazione di diversi fenomeni geografici imprevedibili.

Alcuni studiosi confrontano questo fenomeno con il movimento di un bambino che gioca in una vasca piena di giocattoli. In questo modo la superficie terrestre può essere unita e separata diverse volte in un periodo di tempo indeterminato (Jaeger, 2003).

Processo di subduzione

Se una piastra situata sotto la litosfera oceanica incontra un'altra piastra, la densa litosfera oceanica si immerge sotto l'altra piastra che affonda nel mantello: questo fenomeno è noto come processo di subduzione (USGS, 2014).

Come se fosse una tovaglia, la litosfera oceanica che affonda trascina il resto della placca tettonica, causandone il movimento e un violento scuotimento nella crosta terrestre.

Questo processo causa la separazione della litosfera oceanica in diverse direzioni, dando origine a ceste oceaniche, dove è possibile creare una nuova crosta oceanica, calda e leggera.

Le zone di subduzione sono luoghi in cui la litosfera terrestre affonda. Queste zone esistono nelle zone convergenti dei limiti della piastra, dove una piastra della litosfera oceanica converge con un'altra piastra.

Durante questo processo c'è una piastra che scende e un'altra che si sovrappone alla piastra in discesa. Questo processo fa inclinare una delle placche con un angolo compreso tra 25 e 40 gradi rispetto alla superficie terrestre.

Deriva continentale

La teoria della deriva dei continenti spiega come i continenti hanno cambiato la loro posizione sulla superficie terrestre.

Questa teoria fu sollevata nel 1912 da Alfred Wegener, geofisico e meteorologo che spiegò il fenomeno della deriva dei continenti basato sulla somiglianza tra i fossili di animali, piante e varie formazioni rocciose che si trovano in diversi continenti (Yount, 2009).

Si ritiene che i continenti siano stati un tempo uniti nella maniera di Pangea (un supercontinente di oltre 300 milioni di anni) e che successivamente abbiano separato e spostato le posizioni che ora conosciamo.

Questi spostamenti sono stati causati dai movimenti delle placche tettoniche avvenute in milioni di anni.

La cosa curiosa della teoria della deriva dei continenti è che fu inizialmente scartata e garantita decenni dopo con l'aiuto di nuove scoperte e progressi tecnologici nel campo della geologia.

Velocità di movimento

Oggigiorno è possibile tracciare la velocità di movimento delle placche tettoniche grazie alle bande magnetiche situate nella parte inferiore del fondo oceanico.

Possono registrare variazioni nel campo magnetico terrestre, consentendo agli scienziati di calcolare la velocità media a cui le piastre si separano. Detta velocità può variare notevolmente a seconda della piastra.

La piastra si trova nella Cordillera del Artico ha il tasso di velocità più bassa (meno di 2,5 cm / anno), mentre l'aumento Est Pacifico vicino Isola di Pasqua, nel Pacifico meridionale, 3.400 km ad ovest del Cile, ha il tasso di movimento più veloce (più di 15 cm / anno).

La velocità del movimento può anche essere ricavata dagli studi di mappatura geologica che permettono di conoscere l'età delle rocce, la loro composizione e struttura.

Questi dati consentono di identificare se un limite di piastra coincide con un altro e le formazioni rocciose sono le stesse. Misurando la distanza tra le formazioni, può essere fornita una stima della velocità con cui le lastre sono state spostate in un determinato periodo di tempo.

riferimenti

1. (2011). BBC. Estratto dalle modifiche alla Terra e alla sua atmosfera: bbc.co.uk
2. Briney, A. (2016). Informazioni sull'istruzione. Estratto da Plate Tectonics: geography.about.com.
3. Engel, J. (2012, 3 7). quora. Estratto da Perché le placche tettoniche si muovono?: Quora.com.
4. (2017). Osservatorio terrestre di Singapore. Estratto da Perché le placche tettoniche si muovono?: Earthobservatory.sg.
5. Jaeger, P. (direttore). (2003). Cause del movimento della placca tettonica [Immagine in movimento].
6. (2014, 9 15). Stati Uniti Indagine geologica. Estratto dalla comprensione dei movimenti della piastra: usgs.gov.
7. Yount, L. (2009). Alfred Wegener: creatore della teoria dei drift continentali. New York: Chelsea House Publishers.