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Malattia del sonno, contagio, sintomi e trattamento
il malattia del sonno o tripanosomiasi africana, è trasmessa dal morso di una mosca tsetse infetta, che si trovano solo in alcune zone dell'Africa.
Deriva da due parassiti simili che fanno parte del genere Trypanosoma: Trypanosoma brucei gambiense (98% dei casi) e Trypanosoma brucei rhodesiense (2%).
Ciò si traduce in due diverse forme della malattia, la prima causa la malattia del sonno e un'infezione permanente. I sintomi possono comparire dopo mesi o anni.
Il secondo si manifesta poche settimane dopo l'infezione e si evolve rapidamente. Entrambi i tipi causano danni al sistema nervoso centrale.
I primi sintomi sono febbre, prurito, mal di testa e articolazioni. Più tardi, i parassiti iniziano a invadere il sistema nervoso centrale.
In questa fase della confusione si osservano scarsa coordinazione, cambiamenti nel comportamento e problemi sensoriali. Oltre al sintomo più conosciuto che gli dà il nome: disturbi nel ciclo del sonno.
Questa condizione può essere trattata dai farmaci corrispondenti e il numero di casi può essere ridotto se eseguono meccanismi di controllo.
Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), grazie a questi controlli ci sono sempre meno casi di malattia del sonno. Nel 2009, per la prima volta in 50 anni, il numero di questi pazienti è sceso a meno di 10.000 e nel 2014 sono stati rilevati solo 3796 casi.
È importante non confonderlo con la malattia di Chagas o con la tripanosomiasi americana. Ciò si verifica nei paesi dell'America Latina e deriva anche dall'infezione da una sottospecie di tripanosomi. Inoltre, viene trasmesso dalle travi o dalle urine di alcuni insetti.
Come si ottiene la malattia del sonno?
La malattia del sonno è contratta da due sottospecie di mosche tsetse morfologicamente indistinguibili. Entrambi appartengono al genere Glossina.
Non tutte le mosche tsetse possono diffondere la malattia. Il sangue deve prima aver ingerito sangue contenente tripanosomi, sia dall'uomo che dagli animali. I parassiti si riproducono nel corpo della mosca per circa 3 settimane, fino a quando non passano alle loro ghiandole salivari.
Una mosca infetta può diffondere la malattia del sonno per tutta la sua vita (circa 3 mesi).
Così, quando la mosca infetta morde altri mammiferi, trasmette i tripanosomi. Questi si moltiplicano nel sangue e nei linfonodi degli affetti (Roche, 2004).
Le mosche Tsetse di solito mordono durante il giorno. Tuttavia, vale la pena ricordare che, sebbene vivano in zone dove questo tipo di insetti abbonda, solo una piccolissima percentuale di essi sono infetti.
Tuttavia, ci sono altri modi in cui la malattia del sonno può diffondersi. Ad esempio, da madre a figlio; poiché i tripanosomi possono attraversare la placenta e raggiungere il feto.
Può anche essere trasmesso da altri insetti succhiatori di sangue, cioè da quelli che si nutrono di sangue. Anche se la frequenza di questo fenomeno non è nota esattamente.
Come è possibile che qualcuno sia stato infettato da questa malattia da un ago accidentale con un ago infetto, da un contatto sessuale o da una trasfusione di sangue; ma questo è molto raro.
Dati epidemiologici
La prevalenza della malattia del sonno dipende molto dalle misure di controllo che vengono eseguite. Apparentemente, in periodi di instabilità politica, queste misure non sono adeguatamente indirizzate causando il riemergere della malattia.
La malattia del sonno si trova solo in alcune zone dell'Africa. Come accennato, ci sono due sottotipi di mosche che trasmettono questa malattia.
Il T.b. Rhodesian appare in Africa orientale. Più del 95% dei casi umani di infezione si verificano in Tanzania, Uganda, Malawi e Zambia. Gli animali sono la principale fonte di infezione.
È strano che i viaggiatori internazionali si ammalino della malattia del sonno. Negli Stati Uniti, c'è circa un caso all'anno. Tende a comparire nei viaggiatori che hanno fatto un safari nell'Africa orientale.
Il T.b. Gambiense si verifica principalmente nelle parti occidentali e centrali dell'Africa. La maggior parte della malattia del sonno è causata da questo tipo di parassita.
In effetti, il 95% dei casi umani si trovano nell'Uganda settentrionale, nella Repubblica Democratica del Congo, in Sudan, in Angola, nella Repubblica Centrafricana e nel Ciad.
Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, negli ultimi anni oltre il 70% dei casi si è verificato nella Repubblica Democratica del Congo.
In passato, le epidemie di questa malattia sono diventate un importante problema di salute pubblica. Pertanto, durante questi periodi, la prevalenza ha raggiunto il 50% in alcuni villaggi dell'Angola, del Sud Sudan e della Repubblica Democratica del Congo. Attualmente viene controllato e il numero di casi sembra diminuire.
In questo tipo di infezione, l'uomo è il principale serbatoio. Anche se in misura minore, il parassita può essere negli animali domestici (cani, maiali o capre).
Le infezioni si verificano principalmente nelle zone rurali e nelle foreste, pertanto, le persone che vivono in questi luoghi hanno un rischio maggiore di contrarre la malattia del sonno.
D'altra parte, più di dieci anni che non sono stati trovati casi in Benin, Botswana, Burundi, Etiopia, Gambia, Guinea-Bissau, Liberia, Mali, Mozambico, Namibia, Niger, Ruanda, Senegal, Sierra Leone, Swaziland o Togo (WHO, 2017).
sintomi
Negli esseri umani, una volta che hanno contratto la malattia del sonno, tripanosomi cominciano a moltiplicarsi nel sangue, linfa, liquido cerebrospinale e spazi intercellulari (Acha e Szyfres, 2003).
Secondo le sottospecie di parassita (brucei brucei gambiense o rhodesiense) presente, questa malattia avrà diversi tassi di progressione e differenti caratteristiche cliniche.
L'infezione da tripanosomi brucei-rodesiense si verifica nelle regioni dell'Africa orientale. Questo ragazzo progredisce velocemente. Dopo 1 o 2 settimane di morso iniziano a comparire sintomi come febbre, mal di testa e linfonodi ingrossati.
Alcune settimane dopo, il parassita penetra nel sistema nervoso centrale producendo deterioramento cognitivo e vari problemi neurologici.
L'infezione da tripanosoma di Brucei gambiense è nota anche come malattia del sonno dell'Africa occidentale. I progressi sono più lenti e iniziano a manifestarsi con sintomi più lievi: mal di testa, febbre intermittente, prurito, perdita di peso ...
Il coinvolgimento del sistema nervoso centrale non viene sperimentato fino a dopo uno o due anni. È accompagnato da sonnolenza durante il giorno, alterazioni nel sonno notturno, confusione e cambiamenti nel comportamento. Segni neurologici come la paralisi di alcuni membri possono anche essere problemi di coordinazione.
Tuttavia, indipendentemente dal tipo di parassita che è, se la malattia del sonno non viene trattata può portare alla morte.
Possiamo descrivere due fasi nel decorso clinico della malattia del sonno:
Fase 1: fase emolinfatica
Chiamato anche stadio iniziale, in questa fase il parassita si trova nella circolazione periferica (sangue, linfa ...) ma non ha ancora invaso il sistema nervoso centrale.
I sintomi di questo primo stadio consistono in:
- L'aspetto di un'ulcera dolorosa o aperta che è indolore ed è noto come "chancre". Si manifesta nel sito del morso tra 5 e 15 giorni dopo l'infezione e scompare dopo alcune settimane. Questo sintomo è più comune nei brucei di Rodi.
- 3 settimane dopo il morso, il paziente può avvertire disagio generale, costituito da mal di testa, muscoli (mialgie) e articolazioni (artralgie). Può anche manifestare una febbre intermittente che resiste ai farmaci antimalarici (quelli che prevengono e curano la malaria).
- Infiammazione dei linfonodi. Questo può essere per tutti loro o solo in alcuni. Questo sintomo è tipico della tripanosomiasi brucei gambiense.
- Dopo circa 6 o 8 settimane, possono comparire orticaria, prurito, arrossamento o eruzioni cutanee.
- In una minoranza di pazienti si verifica gonfiore facciale.
- Possono anche presentarsi tachicardia e organomegalia (ingrossamento di alcuni organi). Principalmente quell'aumento avviene nella milza.
Fase 2: fase neurologica
La seconda fase è chiamata fase tardiva o neurologica. In questa fase, il parassita attraversa la barriera emato-encefalica. È quello che separa i vasi sanguigni del sistema nervoso centrale. Quindi, iniziano a danneggiare i tessuti cerebrali. Questo stadio è associato a sintomi quali:
- Mal di testa persistenti che non rimettono con analgesici.
- Sonnolenza durante il giorno, mentre di notte ci sono problemi a dormire. Ciò si verifica perché il parassita colpisce i ritmi circadiani che guidano il sonno.
- Tremori e rigidità muscolare, a causa dell'aumento del tono muscolare.
- Paralisi o debolezza in alcune parti del corpo.
- Atassia (mancanza di controllo delle estremità). Ciò porta a problemi di equilibrio e coordinamento. Possono essere vissute difficoltà a camminare.
- Alterazioni nel linguaggio, che possono essere accompagnate da problemi di deglutizione.
- Confusione progressiva.
- Disturbi sensoriali.
- Cambiamenti comportamentali e di personalità. Può sembrare mania o psicosi.
- Cambiamenti dell'umore come irritabilità, che portano allo sviluppo della depressione in alcuni pazienti.
- Perdita di appetito e perdita di peso involontaria.
- Squilibri ormonali.
- Nei bambini possono verificarsi convulsioni.
- Stupor o coma.
La malattia del sonno non dura più di 6 o 7 anni. Anche se di solito produce morte in circa 3 anni se non viene trattato.
diagnosi
La diagnosi e il trattamento della malattia del sonno sono alquanto complicati, poiché i suoi sintomi possono essere confusi con più condizioni.
Ad esempio, i professionisti dovrebbero assicurarsi che non si tratti di malaria, infezione da HIV, meningite, tubercolosi, febbre tifoide o brucellosi.
La diagnosi più efficace è fatta esaminando al microscopio uno di quei fluidi dal paziente: fluido ulcera, il midollo osseo, il sangue o linfa.
Se la malattia sembra essere nel secondo stadio, dove il sistema nervoso è interessato, il liquido cerebrospinale può essere analizzato. Se fosse presente la malattia del sonno, la presenza di tripanosomi sarebbe stata rilevata in questi fluidi.
Per questo, i test consistono in esami del sangue, strisci di sangue, aspirazione dei linfonodi o midollo osseo, o puntura lombare (per rimuovere il liquido cerebrospinale).
trattamento
Se il trattamento è precoce, la maggior parte dei pazienti guarisce completamente. Soprattutto, se è fatto durante la prima fase della malattia.
Il tipo di trattamento farmacologico dipende dal tipo di parassita e dalla fase della malattia in cui si trova il paziente.
Quindi, nella prima fase, viene solitamente usato suramin. In questa fase, se si tratta di t.b. gambiense (che predomina nell'Africa occidentale), si usa anche pentamidina isetionata.
La Suramina è un agente antiparassitario che viene somministrato per via endovenosa e inibisce gli enzimi parassitari e i loro fattori di crescita. È migliore e ha una tossicità inferiore rispetto alla pentamidina.
Nella seconda fase, il melarsoprol è usato principalmente. Anche per il sottotipo gambiense è stata somministrata eflornitina. Farmaci come il melarsoprol, che agiscono all'interno del sistema nervoso centrale, sono quelli associati a una percentuale di guarigione del 95%.
Inoltre, in questo sottotipo nella fase tardiva è solitamente più efficace utilizzare due farmaci insieme (come melarsoprol e nifurtimox o nifurtimox ed eflornitina).
Una volta che i pazienti sono guariti dalla fase tardiva, i test di puntura lombare dovrebbero essere eseguiti ogni tre mesi durante il primo anno. Con questo, i professionisti si assicurano che il paziente non abbia sofferto di ricadute.
Per ora, non esiste un vaccino contro la malattia del sonno.
D'altra parte, Brun et al. (2010) hanno dichiarato che la malattia del sonno è trattata con vecchi farmaci, che sono difficili da somministrare e che hanno molti gravi effetti collaterali. Pertanto, difendono la necessità di progettare nuovi metodi terapeutici più sicuri.
Inoltre, affermano che è importante effettuare controlli adeguati che riducano il numero di mosche nei fuochi esistenti. Infine, indicano che, se verranno condotte più ricerche e organizzazioni internazionali, questa malattia potrebbe essere eliminata.
riferimenti
- Acha, P.N. e Szyfres, B. (2003). Zoonosi e malattie trasmissibili Comune a uomo e animali: Zoonosi parassitarie. Personale della Pan American Health Organization.
- Brun, R., Blum, J., Chappuis, F., e Burri, C. (2010). Tripanosomiasi umana africana. The Lancet, 375 (9709), 148-159.
- Odero, R. (11 aprile 2016). Farmaco trypanosomiasis africano. Estratto da MedScape: emedicine.medscape.com.
- Parassiti: tripanosomiasi africana (nota anche come "sonnolenza addormentata"). (24 maggio 2016). Ottenuto dai Centers for Disease Control and Prevention: cdc.gov.
- Roche, J. (2004). Situazione attuale della tripanosomiasi umana africana. Enf Emerg, 6 (2), 91-97.
- Tripanosomiasi, africana umana (malattia del sonno). (Febbraio 2016). Ottenuto dall'Organizzazione Mondiale della Sanità: who.int/mediacentre.