Cos'è il dolore cronico?

il dolore cronico è un'esperienza sensoriale ed emotiva associata a un infortunio reale o potenziale che dura più di 6 mesi. Vale a dire che il dolore non è solo un'esperienza fisiologica, ma anche psicologica e può essere vissuta anche se non c'è un vero danno.

La sensazione del dolore è localizzata e soggettiva e varia di intensità, è vissuta come sgradevole, ma allo stesso tempo è adattiva. Cioè, grazie al dolore possiamo renderci conto che qualcosa non funziona e quindi, ci aiuta ad adattarci all'ambiente per sopravvivere.

Il dolore rivela i nostri valori personali autentici; quando compaiono atti quotidiani, diventano privilegi che sono andati perduti. In questo modo scopri ciò che conta davvero.

Il problema nasce quando facciamo del dolore uno stile di vita. Solo il dolore acuto soddisfa una funzione di sopravvivenza ed è visto come parte del percorso di recupero del benessere. Il dolore cronico non ha uno scopo biologico, quelli che ne soffrono dicono che sentono che il tempo si è fermato.

Nella società di oggi, nei paesi industrializzati, il dolore è un grave problema di salute che colpisce il 23,4% della popolazione (Catalá, 2002). Le persone che lo hanno hanno un alto grado di assenteismo e perso un gran numero di ore di lavoro anche fare uso di pensioni di invalidità e il consumo eccessivo di farmaci, in modo che si verifica una netta evento di livello monetario.

Il dolore colpisce le persone psicologicamente reagiscono con lo stress, la depressione, frustrazione, impotenza, impotenza ... sviluppando costantemente entrambi i comportamenti di evitamento del sociale, del lavoro o relazioni intime che facilitano il mantenimento e la crescita di questo isolamento sociale.

A loro volta, con l'isolamento, le persone sono bloccate in se stesse, non si relazionano con altre persone e quindi originano determinati stati emotivi che aumentano il dolore, in modo che la persona si ritiri di più dalle prestazioni di qualsiasi attività fisica che pensa di poterlo influenzare. Ciò si traduce in un circolo vizioso difficile da rompere e nella conseguente "sindrome da disuso", caratterizzata da una perdita di forza muscolare.

E quali strategie utilizza la persona con dolore per cercare di combatterla? Ricorrono all'uso di droghe, a una strategia disadattativa che può portare alla dipendenza, oltre che a effetti collaterali indesiderati.

Ti darò un esempio su come potrebbe influire sul fatto che un dolore acuto specifico potrebbe finire nel dolore cronico se non viene posto rimedio.

Immaginare che un giorno di andare in fondo alla strada, si inciampa su un passo e vi cadrà, si farà un danno sul retro, tuttavia non è possibile rimanere a fare resto, perché si deve lavorare, poi di nuovo stringe e ogni volta che si fa più male.

Di conseguenza, inizi a svolgere meno attività e la deleghi ad altri, ma questo si prolunga senza rendersene conto per più di 3 giorni. Cosa significa?

Bene, con inattività prolungata i muscoli si accorciano, si irrigidiscono, si induriscono e si indeboliscono, aumentando il rischio di affaticamento, spasmi muscolari e dolore. Prima di questo inizi a consumare droghe, in questo modo allevii il dolore ma occhio! anche tu favorisci che questa inattività sia mantenuta. Nel tempo può portare a più dolore, intorpidimento, perdita di riflessi e debolezza muscolare.

Meccanismi esplicativi del dolore cronico

L'approccio psicologico a questo problema richiede l'applicazione di strategie cliniche generali e la considerazione dei fattori fisiologici coinvolti, nonché la base percettiva del problema.

Da una prospettiva analitica, l'attenzione è rivolta a tre componenti: comportamentale, fisiologica e cognitiva. In questo modo, vengono coperte tutte le possibilità dell'analisi del dolore e viene accettato il triplice sistema di risposta di Lang del 1968, facilitando l'integrazione dell'approccio clinico più appropriato alla prospettiva del dolore cronico.

Il maggior contributo in questo campo è venuto dalla mano di Melzack e Wall con la sua teoria della porta nel 1966. E 'incentrata sulla considerazione l'influenza differenziale delle diverse variabili psicosociali sul dolore (aspetti motivazionali, gli aspetti di rafforzare e fattori di attenzione) mettendo lo stesso livello di importanza diversi fattori che compongono l'esperienza del dolore, limitando la rilevanza di questi fattori in un determinato problema, orientando così il trattamento del caso per la predominanza di una dimensione in termini di un'altra.

La teoria porta ritiene che l'attività neurale dei nocicettori periferici (recettori del dolore) viene modulato nel corno dorsale del midollo spinale, che agisce come un cancello che impedisce o meno il passaggio degli impulsi nervosi da nocicettori e la corteccia cerebrale.

Quando la porta è aperta, gli impulsi che fluiscono attraverso il midollo raggiungono il cervello e la persona sente dolore. Con la porta chiusa gli impulsi sono inibiti e non raggiungono il cervello, quindi la persona non sente dolore. La porta può anche essere aperta o chiusa dai messaggi discendenti del cervello. Questo sistema è noto come meccanismo di controllo centrale.

Le informazioni sull'esperienza dolorosa sono valutate nei centri superiori del sistema nervoso, trasmesse al sistema limbico (coinvolto nell'emotività) e alla formazione reticolare (coinvolta nell'attivazione) e inviate al midollo per modulare l'esperienza del dolore.

Pertanto, le reazioni emotive come ansia, paura o stress possono esacerbare la sensazione di dolore, mentre la partecipazione ad altre attività può metterla a tacere. Inoltre, anche le convinzioni del soggetto e la sua precedente esperienza avrebbero influito.

Per rendere la teoria della porta più chiara fornirò alcuni esempi. Immaginiamo di essere in cucina, prenderemo il sale dall'armadio e colpiamo la porta di questo. La reazione di chiunque sarà di strofinare il dito per alleviare questo dolore. Secondo la teoria della porta questo sfregamento attiva le grandi fibre che chiudono la porta, bloccando la stimolazione delle piccole fibre e diminuendo il dolore.

La situazione opposta può anche accadere, immaginiamo che stiamo festeggiando, ballando, ci stiamo divertendo, e improvvisamente facciamo un passo falso e pieghiamo i piedi. Tuttavia, non abbiamo notato il dolore a causa dell'eccitazione e della concentrazione nella danza. La porta del dolore è chiusa dalle informazioni che provengono dal tuo piede. Ma, una volta lasciata la festa, e stiamo tornando a casa, prestiamo maggiore attenzione al nostro corpo, la porta del dolore si sta aprendo.

Questa teoria fu estesa nel 1993 enfatizzando il ruolo del cervello nella percezione del dolore. Parliamo della teoria della neuromatrix. La neuromatrix è una rete di neuroni cerebrali distribuiti attraverso diverse aree del cervello che riceve determinate informazioni sensoriali che interpreterebbero come dolore.

Tuttavia, ci sono momenti in cui può essere attivato anche se non ci sono tali informazioni, innescate da stimoli esterni o propriocettivi associati. Ciò accade ad esempio con il dolore dell'arto fantasma. Il dolore dell'arto fantasma si verifica quando un arto è stato amputato, come un braccio, una mano, un piede ... e sente che è ancora collegato al corpo e sta lavorando, producendo sensazioni dolorose.

Come risultato di quanto sopra, Melzack e Casey propongono nel 1968 tre dimensioni per comprendere l'interrelazione dei fattori psicologici e fisiologici del dolore. Tra questi troviamo:

• il sensoriale-discriminativa attraverso i nocicettori, e questo spiega l'intensità del dolore e la sua posizione nel corpo.
• La motivazione affettiva che si riferisce alla caratterizzazione che la persona fa del dolore.
• La dimensione cognitivo-valutativa riferita al ruolo dell'attenzione, delle credenze e dei pensieri ha sul dolore, influenzando le dimensioni precedenti.

Il comportamento del dolore

Quando il dolore diventa cronico, può essere controllato in condizioni ambientali. Secondo Fordyce ci sono diversi modi per trasformare il dolore in un comportamento operante.

Da un lato, il comportamento del dolore può essere positivamente rinforzato. Ad esempio, quando il medico prescrive riposo se la persona prova dolore o ingestione di analgesici, può presentarsi una situazione che diventa cronica, mostrando al soggetto un comportamento doloroso per accedervi.

Altre manovre come la cura dei parenti e del medico o un'assenza lavorativa retribuita contribuiscono a rafforzare il problema. Come curiosa scoperta di Flor, Breitenstein e Fürst, dire che si osservava che maggiore era la richiesta della coppia, più intensa era la percezione del dolore che aveva il paziente.

A turno, parliamo rinforzo negativo del comportamento del dolore quando le conseguenze permettono al soggetto di liberarsi da eventi e situazioni spiacevoli come conflitti sul lavoro, confronti personali o assunzione di responsabilità personali diverse.

Infine, il comportamento funzionale del paziente smettere di essere rinforzato perché quando il paziente vuole intraprendere un'attività, il suo ambiente sociale gli impedisce di fare appello al suo stato fisico e lo raccomanda di riposare, prendere medicine e non fare troppi sforzi.

A turno, possiamo menzionare tutti quegli stimoli discriminanti associati al comportamento del dolore. Ad esempio, una donna può sapere che se si lamenta di fronte a suo marito, le sue lamentele sono prese in considerazione, ma che se lo fa al lavoro, il capo non le presta attenzione. I medici dovrebbero anche essere consapevoli di questo punto perché le loro azioni portano a tali reclami.

Esistono diversi modi per provare dolore, può essere acuto o cronico, intermittente o costante, locale o diffuso ... Inoltre, le forme adottate dal comportamento del dolore possono essere molto diverse.

Troviamo reclami verbali, che non sono considerati come indicativi importanti; manovre analgesiche, come essere caldi; smettere di fare un'attività; Movimenti protettivi come portare la mano allo stomaco o certe espressioni facciali. Questi possono essere acquisiti per imitazione, istruzioni verbali o conseguenze sociali.

Fattori psicologici che modulano il dolore cronico

Come ho detto prima, il dolore è in qualche misura disabilitante e colpisce tutte le aree della vita. Le persone presentano un deterioramento nel campo affettivo e cognitivo.

Riguardo al primo, questi pazienti si sentono fraintesi e incolpano i professionisti per l'incertezza che circonda l'eziologia e il trattamento della loro patologia. Inoltre non accettano di sentirsi dire che la loro patologia è psicologica. I pazienti sono riluttanti a credere che il loro dolore possa essere influenzato da fattori psicologici e vivere questa insinuazione come se fossero incolpati per il loro dolore.

D'altra parte, l'ansia e la depressione sono le emozioni più presenti nei soggetti, che portano anche all'aggressività e al suicidio. Tuttavia, dobbiamo prendere in considerazione l'individualità della persona perché, non tutti portano il dolore allo stesso modo, molti si adattano. È qui che entra in gioco la differenziazione tra dolore e disabilità, intesa come una minore qualità della vita a livello fisico, psicologico e sociale.

Attraverso il modello di stress di Lazzaro applicato al dolore, si propone che lo stimolo doloroso sofferto da un soggetto possa influenzare il soggetto più o meno a seconda di come lo valuta e come lo affronta. Più un evento è minaccioso e più sono efficaci le strategie di coping utilizzate, maggiore è il grado di stress.

Per quanto riguarda la valutazione cognitiva, osserviamo l'esistenza delle variabili di catastrofismo. I pazienti valutano il loro dolore come incontrollabile ed esagerano le proprietà minacciose dello stimolo doloroso, non mantenendo il dolore lontano dalla loro mente.

Questa variabile influenza gli stati della mente e i processi cognitivi, come quelli attenzionali, diminuendo la loro capacità di concentrazione, potendo verificare che anche la memoria.

D'altra parte, parliamo di auto-efficacia, un concetto legato al precedente, dato che si riferisce alla capacità del soggetto di risolvere o affrontare una situazione specifica. Le persone più auto-efficaci sentono meno dolore, gestiscono meglio e mostrano meno disabilità e risultati migliori nei trattamenti perché pensano che il loro dolore sia più controllabile e provino meno ansia.

In termini di strategie di coping, questi sono definiti come gli sforzi cognitivi e comportamentali per superare la situazione potenzialmente minacciosa. Ci troviamo con strategie attive e altre più passive (fantasie speranzose, pregate ...).

D'altra parte, anche l'espressione delle emozioni influenza, quelle persone che non esprimono le loro emozioni provano più dolore. Per quanto riguarda la ricerca di supporto sociale, esiste una relazione inversa rispetto a una strategia adattiva. L'assunzione di farmaci può anche essere considerata una strategia di coping, alcuni sono overmedicati e altri per paura di effetti collaterali non seguono prescrizioni mediche.

Variabili predittive

Oltre a queste variabili, nel tempo sono state condotte numerose indagini che sembrano essere fattori predittivi di dolore e / o disabilità.

Le persone che considerano il loro dolore come un disturbo del tutto fisico tendono a preferire più terapie mediche e raramente accettare di partecipare a programmi interdisciplinari o psicologiche, e se lo fanno tendono a lasciare o mostrare una scarsa adesione. Anche il luogo del controllo influenza, quelli con un locus of control interno (quelli che credono che il dolore dipenda da se stessi) sono quelli che si adattano meglio alla loro situazione.

Per quanto riguarda i tratti della personalità o le psicopatologie, è stato visto che l'ansia e la depressione sono le più correlate. Inoltre, la relazione tra nevroticismo e dolore cronico sembra essere mediata dal catastrofismo già menzionato sopra.

Per quanto riguarda la storia precedente basata su studi effettuati, è stato determinato quanto segue: la sofferenza del dolore cronico da parte dei genitori, la storia di abusi sessuali e qualsiasi tipo di evento stressante possono avere un impatto sul dolore.

Il supporto sociale indica che quei pazienti con maggiore sostegno avranno maggiori opportunità di esprimere i loro sentimenti riguardo al dolore e saranno in grado di ottenere maggiori informazioni e un aiuto che li aiuterà a risolvere le situazioni problematiche che si presentano.

Infine, per quanto riguarda il livello di istruzione, si vede che quelli con un livello inferiore presentano pensieri più catastrofici e una maggiore tendenza a pensare che il dolore indichi un danno fisico.

conclusioni

Spero che questo articolo ti sia stato di interesse e soprattutto che tu abbia imparato che sperimentare il dolore è qualcosa di naturale e che ci permette di sopravvivere, ma che se diventa uno stile di vita le conseguenze possono essere molto difficili.

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