Sintomi, cause e trattamento dell'epilessia del lobo temporaneo

il epilessia del lobo temporale (ELT) è un tipo di epilessia che ha origine nei lobi temporali del cervello, aree importanti nella memoria, nella lingua e nell'elaborazione emotiva.

Quando si verificano convulsioni, possono apparire alterazioni in queste funzioni. Alcune delle manifestazioni sono strani sentimenti come la paura o l'euforia, il déjà vu, le allucinazioni, la dissociazione ... Dopo una crisi possono apparire problemi di memoria, e persino l'afasia.

Il termine "epilessia del lobo temporale" è stato ufficialmente stabilito nel 1985 dalla International League Against Epilepsy (ILAE). È stato usato per definire una condizione che si distingue per la comparsa di crisi ricorrenti dal lobo temporale mediale o laterale.

Tuttavia, è stato citato dal neurologo John Hughlings Jackson nel 1881.

L'epilessia del lobo temporale è un tipo di epilessia parziale, cioè colpisce un'area specifica del cervello (a differenza dell'area generalizzata, che coinvolge il cervello nel suo complesso).

Le convulsioni associate a questo possono essere semplici parziali, in cui la persona è cosciente; o complesso parziale quando c'è una perdita di coscienza.

Questo tipo di epilessia è uno dei più frequenti e allo stesso tempo complessi. Sembra coprire il 40% di tutti i casi di epilessia, anche se queste cifre sembrano variare nei diversi studi.

In generale, la nascita, la consegna e lo sviluppo di persone con epilessia del lobo temporale sono normali. Di solito appare alla fine della prima decade di vita o all'inizio della seconda decade, dopo una lesione cerebrale precoce o febbre.

La maggior parte dei pazienti risponde al trattamento con i farmaci antiepilettici appropriati. Tuttavia, circa un terzo dei pazienti non migliora con questi farmaci e può subire alterazioni nella memoria e nell'umore.

Per questi casi può essere utile l'intervento chirurgico accompagnato dalla riabilitazione neuropsicologica.

Prevalenza dell'epilessia del lobo temporale

Secondo Téllez Zenteno e Ladino (2013), ci sono pochi dati sull'incidenza di questo tipo di epilessia.

Secondo uno studio pubblicato nel 1975, hanno osservato che l'epilessia del lobo temporale appare in 1,7 per 1.000 persone.

Tra i pazienti con epilessia parziale (che coinvolge solo un'area del cervello delimitata), tra il 60% e l'80% presenta epilessia del lobo temporale.

Per quanto riguarda gli studi sulla popolazione, in uno pubblicato nel 1992, è stato osservato che ha colpito il 27% dei pazienti con epilessia. Mentre, in un altro, hanno indicato una prevalenza del 66% di epilessia.

Non sono state riscontrate differenze tra uomini e donne per quanto riguarda la frequenza di ELT, anche se è noto che le crisi epilettiche sono più probabili quando le donne hanno le mestruazioni.

cause

L'epilessia del lobo temporale può essere familiare o avere un inizio sporadico. Le cause sembrano essere, principalmente:

- Sclerosi ippocampale (HD): è la perdita di un gruppo specifico di neuroni nell'ippocampo, un'area molto importante situata nel lobo temporale. Nello specifico, si verificano nei nuclei neuronali chiamati CA4, CA3 e CA1.

Come si verifica questa perdita? Apparentemente, potrebbe essere dovuto a una predisposizione genetica, o ipossia perinatale (mancanza di ossigeno nel cervello che si verifica durante la nascita). Ciò causerebbe una lesione all'ippocampo che facilita le convulsioni febbrili durante l'infanzia.

Anche in alcune indagini è stato suggerito che potrebbe essere dovuto ad uno scarso sviluppo dell'ippocampo legato a una successiva lesione (infezione o trauma).

- Tumori cerebrali di basso grado che colpiscono il lobo temporale.

- Malformazioni congenite dei vasi sanguigni del cervello.

- Lesioni gliotiche, cioè quelle che provocano cicatrici o gliosi dell'ippocampo.

- Lesioni cerebrali traumatiche nell'infanzia, infezioni come meningite o encefalite, infarti cerebrali o sindromi genetiche possono facilitare la comparsa dell'epilessia.

Il fattore di rischio più comune è avere convulsioni causate da febbre alta in passato. Infatti, due terzi dei pazienti con questo tipo di epilessia hanno avuto convulsioni febbrili senza infezione prima dell'insorgere delle crisi epilettiche.

Queste crisi si caratterizzano per essere più lunghe del normale, circa 15 minuti o più. Si distinguono anche causando anomalie neurologiche ovvie come strane posizioni o debolezza in qualche arto.

In alcuni casi di epilessia, le lesioni possono essere identificate con studi di risonanza magnetica o istopatologici.

Tuttavia, in altri casi, non è possibile identificare alcuna anomalia osservabile, il che renderebbe difficile la diagnosi e il trattamento.

Cosa succede nel cervello quando si verifica un attacco epilettico? Sembra che durante i cicli di sonno e veglia, l'attività elettrica delle cellule del nostro cervello varia.

Quando l'attività elettrica di un gruppo di neuroni viene alterata, può comparire un attacco epilettico.Nell'epilessia del lobo temporale, questa attività anormale si trova in uno dei lobi temporali.

sintomi

I sintomi più comuni di epilessia del lobo temporale sono aure e deficit di memoria.

Le aure appaiono nell'80% delle crisi epilettiche del lobo temporale. Consistono di strane sensazioni che fungono da allarme, indicando l'inizio di una crisi convulsa.

L'aura è un attacco parziale o focale che non nuoce alla coscienza del paziente e ha diverse manifestazioni come:

- Strane esperienze sensoriali e somatosensoriali. Ad esempio, percepisci odori, sapori, esperienze di allucinazioni visive o illusioni percettive. La sensazione di vertigini è anche inclusa in questo gruppo.

I pazienti possono vedere oggetti intorno a loro che sono più piccoli del normale (micropsia) o ingranditi (macropsia), o catturare distorsioni nella forma e nella distanza degli elementi nel mezzo.

Apparentemente, le aure olfattive sono indicative della possibile esistenza di un tumore nel lobo temporale (Acharya, 1998).

- Sintomi autonomi, come cambiamenti nel ritmo cardiaco, pelle d'oca o aumento della sudorazione. Sono comuni anche disturbi gastrointestinali o "farfalle nello stomaco".

- Sintomi psichici come déjà vu (sensazione di aver già sperimentato la stessa situazione), o jamais vu (il contrario, cioè, non riconosce qualcosa che ha già sperimentato).

Oltre alla depersonalizzazione (distacco da se stessi), sensazione di irrealtà, o improvvisa comparsa di paura o ansia. Questi ultimi due sintomi sono associati a convulsioni derivate dall'amigdala cerebrale.

Ci sono casi in cui alcuni pazienti hanno osservato il proprio corpo dall'esterno, come se lo avessero "lasciato".

Al contrario, quando le crisi epilettiche associate al lobo temporale sono complesse (con perdita di coscienza) possono durare da 30 secondi a 2 minuti. I sintomi che possono apparire sono:

- pupille dilatate e sguardo fisso.

- Incapacità di rispondere agli stimoli.

- Masticare o deglutire ripetutamente, così come schioccare le labbra.

- Movimenti strani e ripetitivi delle dita.

- Questi sintomi possono evolvere in convulsioni tonico-cloniche generalizzate. Sono i più tipici dell'epilessia e sono caratterizzati da una forte rigidità del corpo seguita da movimenti ritmici incontrollati.

Dopo aver sperimentato un attacco epilettico del lobo temporale, sintomi come:

- Confusione e difficoltà a parlare.

- Amnesia, cioè problemi che ricordano cosa è successo durante la crisi. È possibile che il paziente non sappia cosa è successo e non è consapevole di aver avuto un attacco.

- Eccessiva sonnolenza.

Tipi di epilessia del lobo temporale

Esistono due tipi principali di epilessia del lobo temporale

- Epilessia del lobo temporale mediale: è quello che coinvolge le strutture mediali o interne del lobo temporale ed è il sottotipo più comune. In realtà, rappresentano l'80% di tutte le epilessie del lobo temporale.

Di solito colpisce l'ippocampo o le strutture che gli sono vicine. Di solito è causato dalla sclerosi ippocampale ed è resistente ai farmaci.

- Epilessia del lobo temporale neocorticale: è quello che copre la parte più esterna del lobo temporale. Sono legati a complesse allucinazioni come musica, voci o urla e alterazioni del linguaggio.

Come viene diagnosticato?

I professionisti possono fare una diagnosi approssimativa attraverso i sintomi descritti dai pazienti.

Tuttavia, per effettuare una diagnosi affidabile e accurata, vengono utilizzate scansioni cerebrali con risonanza magnetica (MRI) per vedere se ci sono anomalie che possono essere associate all'ELT.

È anche essenziale eseguire un elettroencefalogramma, che misura l'attività elettrica del cervello. Grazie a ciò, sarà possibile rilevare dove si trova l'attività elettrica alterata.

Come viene trattato?

Farmaci antiepilettici

La stragrande maggioranza dei pazienti (tra il 47 e il 60%) che presentano crisi focali nel lobo temporale rispondono al trattamento con farmaci antiepilettici.

Alcuni di quelli più recenti e quelli meno secondari e le interazioni con altre sostanze generano sono: oxcarbazepina, gabapentin, topiramato, pregabalin, vigabatrin, ecc.

È importante notare che le donne in gravidanza non possono assumere questo tipo di farmaci perché aumentano il rischio di malformazioni nel feto.

Tuttavia, ci sono pazienti che non rispondono a questo tipo di farmaci e che possono manifestare problemi di memoria e un significativo deterioramento della qualità della vita.

Inoltre, può anche accadere che gli effetti collaterali di questi farmaci siano troppo fastidiosi. Alcuni dei più comuni sono vertigini, affaticamento o aumento di peso.

Stimolazione del nervo vago

Un'alternativa ai farmaci e alla chirurgia è la stimolazione del nervo vago, che è valida per i pazienti di età superiore ai 12 anni. Si tratta di impiantare un dispositivo di stimolazione nel torace, inserendo un elettrodo nel nervo vago sinistro del collo.

Questo dispositivo, con una frequenza di stimolazione ad alta frequenza, sembra produrre una riduzione delle crisi tra il 25-28% durante i primi 3 mesi. Questa percentuale aumenta al 40% ogni anno.

Come sintomi secondari, tosse, raucedine, parestesia, disfagia (difficoltà a deglutire) o dispnea (difficoltà di respirazione) possono verificarsi; ma solo se il dispositivo è acceso.

È interessante notare che l'esatto meccanismo con cui la stimolazione del nervo vago esercita questo effetto è sconosciuto.

Intervento chirurgico

Si può optare per un intervento chirurgico, se l'epilessia è metodi gravi, non risolte con qualsiasi altro trattamento e la causa del problema della regione del cervello è ben posizionato.

Attualmente, se la causa è la sclerosi dell'ippocampo, questa può essere rilevata con risonanza magnetica e risolta chirurgicamente. L'elettroencefalogramma indicherebbe anche un'attività elettrica alterata in quell'area.

Ci sono due tipi di intervento chirurgico a seconda della posizione dell'origine di epilessia: la lobectomia temporale anteriore e amygdalohippocampectomy.

Dopo questo tipo di intervento, è stato riscontrato che il 70% dei pazienti non ha avuto crisi epilettiche, senza significative complicazioni successive. Anche in uno studio in cui hanno praticato l'amigdalipocampectomia, la percentuale di buoni risultati è stata del 92%.

Prognosi di pazienti

Rispetto alla popolazione generale, i pazienti con TLE presentano livelli più elevati di morbilità e mortalità. Questo può essere collegato al più alto tasso di incidenti che questi individui hanno quando entrano in crisi e perdono conoscenza.

D'altra parte, questi pazienti hanno un rischio 50 volte maggiore di soffrire di morte improvvisa, a causa di "improvvisa morte improvvisa nell'epilessia". Un fattore di rischio per questo è la presenza di convulsioni tonico-cloniche generalizzate.

Tuttavia, con la chirurgia, questo rischio di morte diminuirebbe, diventando mortalità paragonabile a quella della popolazione generale. Un buon indicatore del miglioramento del paziente è l'assenza di crisi epilettiche 2 anni dopo l'intervento chirurgico.

I pazienti con epilessia del lobo temporale possono anche soffrire problemi di memoria e dell'umore (disturbi affettivi, tendenze suicide ...). Questo ostacola la loro qualità della vita, scegliendo molti pazienti per isolarsi.

Pertanto, è importante che i pazienti con epilessia vadano in cliniche neuropsicologiche. Quindi, cercherebbe di mantenere il più possibile le capacità cognitive, le emozioni e la funzionalità della persona nel loro giorno per giorno.

riferimenti

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