Tipi di terapia dell'esposizione e disturbi in cui è efficace

il terapia di esposizione è un tipo di terapia comportamentale cognitiva che consiste nell'avvicinarsi alla situazione temuta con l'obiettivo di eliminare l'ansia o la paura.

Sicuramente hai sentito che il modo migliore per superare le nostre paure è affrontarli. Qualcosa di simile è ciò che viene fatto nella terapia di esposizione, sebbene in un modo più pianificato e sicuro.

Quindi, ci avviciniamo alle situazioni che generano ansia fino a quando ci abituiamo a loro, iniziando a sentirci sempre più calmi.

Di solito è usato in fobie, disturbo di panico, disturbo ossessivo compulsivo, anoressia, bulimia ... In breve, in patologie in cui c'è ansia o paura di qualcosa che accade.

Alcuni esempi di situazioni temute in cui la terapia di esposizione serve sono usare l'autobus o la metropolitana, parlare in pubblico, ricevere critiche, mangiare cibi "proibiti", sangue, ecc.

L'esposizione può anche concentrarsi su stimoli interni che provocano ansia o altre emozioni negative. Ad esempio: paura di provare ansia, svenire, avere preoccupazioni o ammalarsi.

La maggior parte di queste paure sono eccessive e di solito non corrispondono al vero pericolo che la situazione avrebbe se accadesse. Inoltre, influenzano la vita quotidiana della persona.

La terapia dell'esposizione non implica la dimenticanza o la scomparsa dell'apprendimento della paura. Piuttosto, la persona sviluppa un nuovo apprendimento che compete con il vecchio ricordo della paura.

Diversi studi hanno dimostrato l'efficacia della terapia di esposizione. Secondo Rauch, Eftekhari e Ruzek (2012), l'esposizione dal vivo è altamente raccomandata per il disturbo da stress post-traumatico dei veterani di guerra e militari.

il Fondazione International Disorder Obsessive Compulsive Segnala anche risultati positivi di questa tecnica. Si afferma che 7 su 10 pazienti con disturbo ossessivo-compulsivo presentano una diminuzione del 60-80% dei sintomi. Questi hanno ricevuto la terapia combinata di esposizione e ristrutturazione cognitiva.

D'altra parte, Kaplan & Tolin (2011), hanno eseguito una meta-analisi in cui hanno trovato risultati positivi della terapia di esposizione che sono stati mantenuti anche 4 anni dopo aver ricevuto il trattamento. Il 90% dei partecipanti ha dichiarato che la loro ansia era ridotta e il 65% ha dichiarato di non aver più sofferto di fobia.

Come funziona la terapia dell'esposizione?

Quando abbiamo paura di qualcosa, tendiamo ad evitare oggetti, attività o situazioni correlate. A breve termine, l'evitamento serve a ridurre i sentimenti di paura e nervosismo. Tuttavia, a lungo termine contribuisce a mantenere la paura in crescita e in crescita.

Ecco perché è importante esporsi a ciò che temiamo per eliminare la paura alle sue radici. La terapia dell'esposizione rompe il circolo vizioso dell'evitamento e della paura.

Pertanto, gli psicologi creano un ambiente sicuro e controllato in cui espongono i pazienti a cose che temono, assicurando che non compaiano conseguenze negative.

Affinché la terapia di esposizione sia efficace, il paziente deve rimanere nella situazione di paura fino a quando l'ansia non si attenua. O per dimostrare che le conseguenze negative che la tua mente immagina non si verificano.

È essenziale che questa terapia avvenga in modo graduale e controllato. Ciò che si cerca è che la persona affronti sistematicamente le proprie paure e controlli l'impulso di eludere la situazione.

All'inizio può essere molto complicato perché i livelli di ansia possono aumentare notevolmente, per questo motivo di solito è fatto di forma graduale. Mentre la persona affronta le proprie paure senza le conseguenze negative che si aspettavano, i livelli di ansia diminuiscono progressivamente fino a scomparire.

Perché la terapia di esposizione è efficace?

Non è noto con certezza perché la terapia di esposizione funzioni. Apparentemente, ci sono diverse spiegazioni che non devono essere incompatibili tra loro.

- Estinzione: Poiché gli stimoli temuti non sono seguiti da conseguenze negative, c'è un'estinzione o una scomparsa delle risposte apprese dell'ansia.

- Assuefazione: o diminuita attivazione emotiva e fisiologica dopo che lo stimolo temuto appare più volte. Si può dire che l'organismo è stanco di rimanere ad alti livelli di ansia, e ad un certo punto è ridotto.

- Aumento delle aspettative di autoefficacia: fiducia nella capacità di affrontare lo stimolo temuto.

- Riduzione delle interpretazioni minacciose, che accade quando ti rendi conto che il temuto non accade.

- Elaborazione emotiva: La persona cambia i suoi schemi cognitivi su ciò che teme. Stabilisce nuovi ricordi e pensieri che sono incongruenti con le idee che sostengono la paura.

- Accettazione emotiva: assumere e tollerare stati emotivi e sensazioni somatiche negative, senza sfuggire a loro o cercando di controllarli.

Per quali patologie è efficace?

È stato scientificamente dimostrato che la terapia espositiva è utile per patologie quali:

- Tutti i tipi di fobie, come la fobia sociale o l'agorafobia.

- disturbo di panico

- Disturbo ossessivo-compulsivo.

- Disturbo da stress post-traumatico.

- Disturbo d'ansia generalizzato.

- Disturbi alimentari come l'anoressia o la bulimia. Poiché c'è una forte paura di mangiare certi cibi e di ingrassare, il paziente può essere esposto a questi stimoli.

- Ipocondri.

- Disturbi da dipendenza a alcol, droghe o gioco d'azzardo patologico.

- Gestione della rabbia. Cioè, esporsi a commenti o situazioni che innescano la rabbia per imparare a controllarsi prima di loro.

Tipi di terapie di esposizione

In alcuni casi, i traumi o le paure possono essere affrontati contemporaneamente. Oppure, puoi lavorare gradualmente accompagnando il processo delle tecniche di rilassamento.

Di solito inizia con situazioni che causano meno ansia e poco a poco aumenta il livello di difficoltà.

Nel caso di un attacco di panico, ciò che è raccomandato è che il paziente si senta il più vicino possibile al punto in cui si è verificato il panico e aspetta che passi. È importante evitare di prestare attenzione alle sensazioni corporee e affrontare di nuovo la situazione fobica.

La persona che ti accompagna dovrebbe sedere al tuo fianco, ma evitare di parlare con il paziente delle sensazioni che stai vivendo, poiché ciò peggiorerebbe la situazione.

Possiamo distinguere terapie di esposizione diverse. Ad esempio, tre tipi si distinguono in base al modo in cui vengono esposti: esposizione dal vivo, immaginazione o realtà virtuale.

Esibizione dal vivo

Nella mostra dal vivo la persona affronta la situazione temuta nella vita reale, in scenari che normalmente producono paura. Ad esempio, se hai paura di volare, puoi portare la persona in un aeroporto per vedere decollare gli aerei.

Questa esposizione può essere eseguita con l'aiuto del terapeuta in situazioni molto controllate. È necessario rimanere nella situazione che innesca la paura finché non scompare o diminuisce.

A volte puoi anche essere accompagnato da un familiare o un amico che è stato precedentemente istruito per aiutarti.

Esibizione nell'immaginazione

Si tratta di immaginare vividamente l'oggetto o la situazione temuta, con tutti i possibili dettagli. Questo viene fatto con l'aiuto e la supervisione del terapeuta. Il professionista si assicurerà che tu stia immaginando esattamente ciò che produce paura.

Questo tipo di esposizione sembra più sicuro e confortevole, ma può essere complicato per alcuni pazienti che trovano difficile immaginare. Potrebbe richiedere un addestramento preliminare per farlo bene. C'è anche il pericolo che evitino determinati pensieri, impedendo un'esposizione completa.

Esibizione nella realtà virtuale

L'esibizione con la realtà virtuale combina componenti dell'esposizione dal vivo e nell'immaginazione in modo che il paziente sia esposto a situazioni che sembrano reali.

È più attraente per i pazienti, poiché si assicurano che siano in ambienti sicuri che non sfuggiranno al controllo. Allo stesso tempo ricrea ambienti realistici in cui è possibile immergersi completamente, potendo creare sensazioni molto simili a stimoli dal vivo.

D'altra parte, tre tipi di terapia di esposizione possono essere distinti in base a chi accompagna il paziente durante il processo. Questi sono l'esposizione personale, l'esposizione assistita dal terapeuta e l'esposizione di gruppo.

autoexposure

Poiché le persone fobiche tendono ad essere molto dipendenti, a volte è consigliabile esporle agli stimoli ansiogeni da soli.

Questo metodo è più potente e offre risultati più duraturi. Tuttavia, nelle fasi iniziali è meglio essere accompagnati dal terapeuta.

Per avere successo, è necessario seguire le istruzioni del professionista. Come stabilire obiettivi realistici, identificare possibili comportamenti problematici e pratica regolare di autoesposizione con ciascuno di essi. Così come il controllo delle contingenze e sapere come valutare la riduzione dei livelli di ansia in se stessi.

Assistito dal terapeuta

È la modalità di esposizione più comune, in cui il terapeuta accompagna il paziente in quasi l'intero processo di esposizione.

Mostra collettiva

È consigliato quando vivi da solo, hai poche abilità sociali o rapporti conflittuali con il tuo partner o la tua famiglia in cui non collaborano con la terapia.

Il gruppo ha un ulteriore effetto motivazionale, specialmente se è un gruppo coeso. Un altro vantaggio sono i benefici sociali ottenuti come la creazione di relazioni, le abilità sociali di lavoro, il tempo libero ecc.

Tuttavia, non è raccomandato per altri casi come la fobia sociale, in cui il gruppo può essere minaccioso, causando l'abbandono della terapia.

Altri tipi di terapia espositiva consistono in:

Desensibilizzazione sistematica

È una tecnica di modificazione del comportamento molto usata. In primo luogo, viene stabilita una gerarchia di situazioni che producono ansia. Quindi gli stimoli della gerarchia sono esposti quando il paziente si trova in un ambiente sicuro e molto rilassato.

A tale scopo, gli esercizi di rilassamento vengono eseguiti prima delle sessioni espositive. L'obiettivo è che gli stimoli temuti siano associati alla risposta incompatibile (rilassamento) e cessino di produrre ansia.

Successive approssimazioni o forme

È una tecnica operativa per stabilire i comportamenti.È usato in molti casi, ma uno di questi è l'esposizione a stimoli o situazioni temuti.

Questa tecnica rinforza o ricompensa i comportamenti di avvicinarsi a ciò che produce ansia fino a raggiungere un comportamento completo.

Ad esempio, in qualcuno che ha paura di parlare in pubblico, in un primo momento puoi provare a fare una domanda davanti a un piccolo pubblico, poi fare un commento o riflettere, quindi farlo in gruppi più grandi ... Finché non inizi a parlare senza sentirti ansioso. Tutti questi comportamenti saranno premiati nel modo più appropriato secondo la persona.

Esposizione interocettiva

L'esposizione interocettiva consiste nel provocare sensazioni corporee temute. Ad esempio, le persone con attacchi di panico hanno spesso paura dei sintomi fisiologici di ansia come battito cardiaco accelerato, caldo o sudorazione.

In questo tipo di esposizione, questi sintomi sarebbero creati (facendo un intenso esercizio fisico, per esempio) fino a ridurre l'ansia ed evitare i comportamenti di fuga.

L'obiettivo è di disconnettere le sensazioni corporee delle reazioni di panico (Encinas Labrador, 2014).

Esposizione e prevenzione della risposta

È un tipo di esposizione usata per trattare il disturbo ossessivo-compulsivo. Combina l'esposizione agli stimoli temuti e l'evitamento di una risposta indesiderata.

È necessario ricordare che nel disturbo ossessivo-compulsivo ci sono pensieri e ossessioni che il paziente cerca di neutralizzare con comportamenti o rituali mentali.

Ad esempio, potresti avere ossessioni legate all'inquinamento e ridurre l'ansia che generano, condurre continuamente comportamenti di pulizia.

Attraverso questa tecnica, i soggetti sono esposti alle loro paure (essere in contatto con qualcosa di contaminato o sporco) mentre impediscono la risposta (devono rimanere non lavati fino a quando l'ansia si abbassa).

inondazione

L'alluvione è un'esposizione più intensa e improvvisa, ma efficace. Consiste nell'esporre se stessi direttamente allo stimolo o alla situazione che genera più paura e rimanere in essa fino a quando l'ansia diminuisce.

Può durare circa un'ora ed è fatto con il terapeuta. Può essere fatto dal vivo o nell'immaginazione.

Terapia dell'esposizione e comportamenti di sicurezza

Affinché la terapia di esposizione sia efficace, i comportamenti di sicurezza devono essere evitati. Queste sono strategie cognitive o comportamentali che i pazienti eseguono per cercare di ridurre la loro ansia durante l'esposizione.

Ad esempio, un comportamento di sicurezza nella paura di volare sarebbe quello di prendere farmaci tranquillanti o sonniferi.

Questo fa sì che la persona non sia completamente esposta alla paura, interferendo nell'efficacia della terapia. Il problema è che temporaneamente produce un sollievo dalla paura, ma a medio e lungo termine mantengono l'ansia e l'evitamento.

riferimenti

1. Terapia dell'esposizione. (N.d.). Estratto il 19 febbraio 2017 da Good therapy: goodtherapy.org.
2. Kaplan, J. S., Tolin, D. F. (6 settembre 2011). Terapia dell'esposizione per i disturbi d'ansia. Estratto da Pychiatric Times: psychiatrictimes.com.
3. Labrador, F. J., & Bados López, A. (2014). Tecniche di modifica del comportamento. Madrid: piramide.
4. Tecniche dell'esibizione (15 giugno 2011). Estratto dall'Università di Barcellona: diposit.ub.edu.
5. Cos'è la terapia dell'esposizione? (N.d.). Estratto il 19 febbraio 2017 da PsychCentral: psychcentral.com.
6. Cos'è la terapia dell'esposizione? (N.d.). Estratto il 19 febbraio 2017 da Society of Clinical Psychology: div12.org.
7. Rauch, S.A., Eftekhari, A., & Ruzek, J. I. (2012). Revisione della terapia di esposizione: un gold standard per il trattamento PTSD. Journal of riabilitazione ricerca e sviluppo, 49 (5), 679-688.