Caratteristiche, effetti ed applicazioni della terapia elettroconvulsiva

il terapia elettroconvulsiva (TEC) è un trattamento psichiatrico in cui le crisi cerebrali sono indotte dall'elettricità.

Questo strumento terapeutico noto anche come elettroconvulsoterpia o terapia elettrococcica, è usato per trattare diversi disturbi psicologici. I più comuni sono la depressione maggiore, il disturbo bipolare e la schizofrenia.

L'uso di ECT è stato istituito dagli anni '30 del secolo scorso e, oggi, è ancora una terapia altamente utilizzata nel trattamento di gravi disturbi mentali. Si stima che circa un milione di persone ricevano l'ECT ​​ogni anno, come indicato dall'Organizzazione mondiale della sanità.

Sia le sue caratteristiche che i suoi effetti causano alcune polemiche sulla società. Molte persone lo percepiscono e lo catalogano come una tecnica altamente dannosa.

Tuttavia, analizzando le loro qualità in dettaglio diventa chiaro che l'ECT ​​è una terapia necessaria in diversi casi. Come ogni altro trattamento, la sua applicazione presenta vantaggi e svantaggi.

Infatti, la comunità scientifica concorda sul fatto che il TBI è uno dei principali trattamenti disponibili e utilizzato in psichiatria per gravi malattie mentali.

Successivamente esamineremo le caratteristiche di questa terapia con l'obiettivo di conoscere e capire meglio cos'è TEC. Esamineremo i loro effetti collaterali e li collegheremo alla loro capacità terapeutica.

Che cosa è esattamente la terapia elettroconvulsiva?

La terapia elettroconvulsivante è un trattamento progettato per alleviare la depressione acuta, il disturbo bipolare, la schizofrenia e altre gravi malattie mentali.

Per molti pazienti, questo trattamento fornisce un significativo sollievo dalla loro patologia. E ciò che è più importante, in alcuni casi è l'unica terapia che fornisce effetti terapeutici.

Per la sua applicazione, è richiesto un dispositivo di alimentazione elettrica, che invia impulsi elettrici direttamente al cervello. Per fare ciò è necessario posizionare una serie di elettrodi in specifiche regioni del cranio.

La scarica elettrica prodotta sul cervello è molto breve (pochi secondi). L'applicazione della scarica produce una crisi cerebrale breve e controllata, che dura tra 30 secondi e 2 minuti, a seconda dei casi.

Per applicare questa terapia, deve essere utilizzata l'anestesia generale. Cioè, il paziente deve essere totalmente addormentato prima della sua applicazione.

Allo stesso modo, è necessario applicare un rilassante muscolare e un protettore dentale per evitare possibili danni durante il sequestro.

Va notato che l'intervento del TEC è straordinariamente breve. La scarica stessa dura alcuni secondi e l'effetto totale dell'anestesia si prolunga per alcuni minuti.

In questo modo, nonostante il fatto che questo trattamento richieda tutte le cure prima della somministrazione dell'anestesia, non richiede il ricovero in ospedale. Infatti, l'ECT ​​può essere applicato sia ai pazienti ospedalizzati sia ai pazienti ambulatoriali.

Applicazioni TEC

La terapia elettroconvulsivante è un trattamento altamente utilizzato nella salute mentale ed è essenziale in alcuni casi di gravi disturbi psichiatrici.

Principalmente, l'ECT ​​è usato per il trattamento della depressione, della schizofrenia, degli hobby e della catatonia, poiché queste sono le psicopatologie in cui si è dimostrato efficace.

Tuttavia, questa terapia è considerata al giorno d'oggi come un trattamento di seconda linea. L'ECT è usato per trattare pazienti con queste patologie che non rispondono a terapie o altre terapie.

Nello specifico, l'American Psychiatric Association (APA) postula l'uso dell'ECT ​​come opzione terapeutica nei pazienti con le seguenti caratteristiche.

1. La farmacoterapia non è stata efficace nel trattamento del primo episodio o nella prevenzione della ricorrenza del disturbo.

2. La farmacoterapia non può essere somministrata in sicurezza o il paziente ha alcune caratteristiche che rendono difficile la sua applicazione.

3. Il paziente preferisce la terapia elettroconvulsivante al trattamento farmacologico.

Pertanto, l'ECT ​​non è il trattamento di prima scelta per qualsiasi patologia, dal momento che attualmente esiste una chiara preferenza per l'uso di farmaci psicotropi.

Tuttavia, la scarsa efficacia e i problemi di applicazione che i farmaci presentano in alcuni casi di grave disturbo mentale, rendono la TEC una tecnica altamente utilizzata.

Allo stesso modo, l'ECT ​​ha dimostrato che non ha un'efficacia terapeutica inferiore a molti dei farmaci psicotropi usati per il trattamento della depressione maggiore, della schizofrenia o del disturbo bipolare.

Indicazioni del TEC

La Food and Drug Administration (FDA) postula sei diverse patologie per le quali è indicato l'uso di ECT. Questi sono: depressione unipolare e bipolare, schizofrenia, disturbo bipolare maniacale e misto, disturbo schizoaffettivo, disturbo schizofreniforme e mania.

1. depressione

La depressione grave e grave è la patologia per eccellenza di ECT. In realtà, il tasso di guarigione di questa terapia per ciascun episodio depressivo è del 70%.In questo modo, soprattutto nei soggetti depressi che non rispondono alla terapia farmacologica o alla psicoterapia, si deve prendere in considerazione l'uso di ECT.

Allo stesso modo, la terapia elettroconvulsiva è particolarmente rilevante per intervenire depressione psicotica, i soggetti ad alto rischio di suicidio e di pazienti che si rifiutano di mangiare o avere un trattamento di stato di inattività.

In realtà, il TEC è molto più efficace nel trattamento della depressione psicotica (efficienza 92-95%) rispetto a un intervento depressione malinconica (efficienza 55-84%).

Infine, è stato dimostrato come la combinazione di ECT e farmaci promuova una prognosi migliore. Uno studio recente ha dimostrato che la combinazione di entrambe le tecniche ha ridotto le ricadute del 45% in più rispetto al singolo uso di droghe.

2. schizofrenia

L'uso di ECT nella schizofrenia è soggetto alla combinazione di farmaci. In realtà, non ci sono prove che dimostrino che la terapia elettroconduttiva da sola sia efficace nel trattamento di questa condizione.

Per quanto riguarda la combinazione di farmaci ed ECT, si è riscontrato che l'integrazione di entrambe le tecniche ha un'efficacia compresa tra il 50 e il 70%.

Questi dati mostrano che l'ECT ​​può essere una buona opzione terapeutica nel trattamento della schizofrenia. Soprattutto in quei casi in cui il trattamento con antipsicotici è insufficiente a garantire una buona prognosi.

3. Disturbo schizoaffettivo e disturbo schizofreniforme

Sia il disturbo schizoaffettivo che il disturbo schizofreniforme sono patologie molto simili alla schizofrenia. In questo modo, l'efficacia di ECT per queste alterazioni è molto simile a quella sopra menzionata.

Specificamente, essa sostiene che il CET può essere particolarmente adatto per opzione disturbo schizoaffettivo, poiché questo è un disturbo psicotico con disturbi dell'umore, quindi beneficia effetti che il CET su entrambe le alterazioni.

4. mania

L'ECT è un'opzione terapeutica eccellente nei casi in cui il trattamento farmacologico non è abbastanza rapido. Nei pazienti con alti livelli di agitazione o estremo esaurimento fisico, la terapia elettroconvulsivante risulta in un intervento rapido ed efficace.

Allo stesso modo, l'ECT ​​è indicato anche nei casi in cui il trattamento farmacologico non riesce a ripristinare completamente l'episodio maniacale. La terapia elettroconvulsivante ha un tasso di risposta vicino all'80% nel trattamento della mania.

Meccanismi d'azione del TEC

Il meccanismo di azione del TEC rimane, oggi, nella fase di ricerca. In generale, vengono postulate quattro teorie o quattro possibili meccanismi attraverso i quali la terapia elettroconvulsiva esegue i suoi effetti terapeutici.

Questi quattro meccanismi sono: effetti sul sistema monoaminergico, effetti neuroendocrini, effetti neurotropi e effetti anticonvulsivi.

1. Effetti sul sistema monoaminergico

Le scariche elettriche prodotte dal TEC provocano un'alterazione e una modifica del funzionamento di vari neurotrasmettitori.

Nello specifico, si ipotizza che il funzionamento della serotonina e della norepinefrina siano quelli maggiormente influenzati dalle scariche elettriche.

a) Aumento della trasmissione serotoninergica

È stato dimostrato come l'ECT ​​modifica il funzionamento postsinaptico del sistema serotoninergico. Nello specifico, i recettori della serotonina di tipo 1A e 2A aumentano nelle regioni corticali e nell'ippocampo dopo l'applicazione di ECT.

La relazione tra serotonina e depressione è ben stabilita, quindi questo meccanismo d'azione spiegherebbe il suo potenziale terapeutico per questa patologia. Allo stesso modo, gli antidepressivi tendono a diminuire i recettori postsinaptici, motivo per cui l'ECT ​​è più efficace dei farmaci in alcuni casi.

b) Inibizione della trasmissione noradrenergica.

Gli effetti degli scarichi di ECT sono simili agli effetti degli antidepressivi. In questo modo, la terapia elettroconvulsiva aumenta il livello di noradrenalina e la sensibilità del recettore adrenergico alfa 1. Analogamente, le alfa 2 recettori diminuisce e la sensibilità dei recettori beta-adrenergici.

2. Effetti neuroendocrini

Gli scarichi della terapia elettroconvulsivante generano un aumento del rilascio di vari ormoni e neuropeptidi. In particolare, dopo ECT, prolattina, cortisolo, ossitocina e vasopressina sono aumentati.

Questo aumento degli ormoni si verifica a causa di una diminuzione acuta dell'inibizione dopaminergica nell'ipotalamo. Questo fattore contribuirebbe a spiegare gli effetti terapeutici dell'ECT ​​nel miglioramento delle manifestazioni motorie del morbo di Parkinson.

3. Effetti neurotropici

Le teorie suggeriscono che l'ECT ​​aumenta l'espressione del fattore neurotrofico derivato dal cervello (BDNF). In questo modo, la terapia potrebbe prevenire e invertire i deficit del BDNF.

BDNF è una neurotrofina il cui deficit è coinvolto nella fisiopatologia dello stress e della depressione.Pertanto, aumentando l'espressione di questo fattore, si potrebbero ottenere effetti terapeutici per diversi disturbi mentali.

4. Effetti anticonvulsivanti

L'ECT stesso agisce come un anticonvulsivo, poiché la sua applicazione produce convulsioni e aumenta la soglia convulsiva man mano che vengono applicate più sedute di terapia.

Gli studi con tomografia a emissione di positroni (PET) mostrano come durante l'ECT, il flusso ematico cerebrale, l'uso di glucosio e ossigeno e la permeabilità dell'aumento della barriera emato-encefalica.

Allo stesso modo, alcuni studi dimostrano che l'ECT ​​provoca anche un aumento dei livelli di GABA nel cervello.

In questo modo, la terapia elettroconvulsiva non solo sarebbe efficace nell'attenuare direttamente i sintomi delle psicopatologie, ma consentirà anche di aumentare l'efficacia del trattamento farmacologico, motivo per cui in molti casi entrambi i trattamenti sono combinati.

Effetti collaterali di TEC

L'ECT è una terapia che è spettacolare. In realtà, è socialmente interpretato come un trattamento stravagante che causa molteplici effetti collaterali.

Tuttavia, gli effetti collaterali di ECT non sono eccessivamente superiori a quelli che possono essere causati da farmaci antipsicotici o altri farmaci.

Gli effetti collaterali che la terapia elettroconvulsiva può causare sono:

1. cardiovascolare

All'inizio della scarica il corpo risponde con bradicardia (rallentamento della respirazione). Successivamente, si verificano tachicardia, ipertensione e altre tachiaritmie.

A lungo termine, sono stati descritti alcuni casi di lieve ischemia, specialmente in pazienti che avevano già patologie cardiovascolari precedenti.

2. Danno cognitivo

Questo è probabilmente il principale effetto collaterale di ECT. Tuttavia, ci sono variazioni individuali nelle alterazioni cognitive. Nella maggior parte dei casi i soggetti sperimentano un periodo di confusione ictale che dura circa 30 minuti.

La perdita di memoria può apparire a lungo termine, ma con l'uso di elettrodi unilaterali l'impegno della memoria è diminuito.

3. Convulsioni spontanee

Solo tra lo 0,1 e lo 0,5% dei soggetti che fanno l'ECT ​​sviluppano convulsioni spontanee, un'incidenza leggermente superiore a quella della popolazione generale.

Controindicazioni del TEC

La prestazione della terapia elettroconvulsivante in soggetti affetti da ipertensione endocranica è completamente scoraggiata. Allo stesso modo, i pazienti con lesioni cerebrali, infarto miocardico acuto, recente incidente cerebrovascolare e feocromocitoma non possono eseguire l'ECT.

D'altra parte, ci sono altre patologie che possono aumentare il rischio di soffrire di effetti collaterali con ECT. Queste sono considerate controindicazioni relative e sono:

• Eseguire il trattamento anticoagulante.
• Insufficienza cardiaca insufficiente.
• Grave danno polmonare
• Osteoporosi severa
• Frattura delle ossa lunghe
• Distacco della retina

riferimenti

1. Arrufat F, Bernardo M, Navarro V, Salva J. Relazione tra le proprietà anticonvulsivanti di ECT e la sua azione terapeutica. Archives of Neurobiology 1997; 600 (1): 37-54.

2. American Psychiatric Association: The practice of ECT: raccomandazioni per il trattamento, la formazione e il privilegio. Una relazione della Task Force dell'American Psychiatric Association, Washington DC, 1990.

3. Bernardo M, Pigem J. Terapia elettroconvulsiva. In: Gutierrez M, Ezcurra J, Pichot P ed. Progressi in psicofarmacologia. Barcellona, ​​Edizioni in Neuroscienze. 1994.

4. Calev A, Fink M, Petrides G, Francis A. Aumento fenomenologico di ECS: neurochimica. Convulsive Ther 1993; 9: 77.

5. Comitato di elaborazione della American Psychiatric Association. La pratica della terapia elettroconvulsivante, le raccomandazioni per il trattamento, l'allenamento e la formazione. Editori di psichiatria, SL. 2002.

6. Granero Lázaro, A; Arredondo Fernández, A; Bleda García, F; altri autori. Guida d'azione per il paziente trattato con terapia elettroconvulsiva. Obiettivi, numero 42, febbraio 2002.